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    有了解？”

    晴容如实作答——自幼成长深山，一度听闻大宣望族余氏覆灭，别的一无所知。而余家叔侄或天真或深沉，既不透露身世，也未谈及旧事。外加京中避而不谈，她连‘道听途说’的机会也无。

    夏暄眸光投向窗外飘飞风絮，叹道：“我大宣当朝六大望族，齐、林、余、陆、徐、蓝，各有所长。余氏因军功显赫，大舅舅讳名弈成，官职大都督；二舅舅青年时战死沙场，追封为护国将军，备受尊崇；小舅舅……名目成，曾是陛下的伴读，更是誉满京华的奇才。”

    晴容一怔：“是……余叔？”

    “不错，”夏暄涩然苦笑，“他年少英才，俊朗不凡，十五岁在科考中夺魁，进入工部任职，改良过无数兵器、战车、马车，为工匠绘制精密图纸，极得先帝宠信。后于一场劫难中，他奋不顾身护驾，替尚未继位的陛下挡了一箭，毒发后高烧多日，才得了痴傻之症。”

    晴容忆起余叔糖不离手、一声声唤她“小晴容”、纯真如孩童的憨厚情态，哪里会想到，他竟曾是出类拔萃之人？

    念及他所受磨难，她鼻子发酸，泪水几乎夺眶而出。

    夏暄续道：“先帝感念他忠诚，特赐丹书铁券及良田宅院。京城中人皆知他心智不全的因由，既崇敬也抱憾，没人敢嘲笑他。我运气不好，未赶上他风华最盛的时代。”

    “难怪……他有此精湛画技。”

    “余家有战功和护驾之功，且我母亲封后、兄长为皇储，余氏一脉盛宠十数载。大舅舅待我们几个小辈尤为爱重，前些年为免被议论‘外戚专权’，战后主动交回兵权，仅在都督府挂闲职，专心培养长子……也就是大表哥晞临。

    “晞临表哥一半时间随父戍边，一半时间在京陪我们表兄弟妹玩耍，学识渊博，通幽洞微，不光文才武略，更懂医卜星相，还继承了小舅舅的本领，手艺非凡。他和阿皙情谊深重，定下婚约，本来只差两个月便成亲……”

    晴容听夏暄语气渐趋凝重，深知他即将说到关键处，自觉屏住呼吸。

    “我那阵子已封王开府，读书作画，养珍禽异兽，游手好闲，只等婚冠后离京之藩，无大事不入宫。那日母亲带领阿皙和小七去东宫，舅舅和表哥亦拜访长兄，原本邀我同去。

    “我因赴西山作画，耽误时辰，傍晚入城时惊闻噩耗，没来得及见兄长最后一面……只赶上和母亲多说一句话，悲愤交集，差点误信‘兄长因暴怒而亡’的消息。

    “直到亲眼目睹他脖子上未褪的掐痕，追问阿皙来龙去脉，可阿皙姗姗迟归，痛哭流涕，说不出所以然。祭礼后，我潜入狱中，私下盘问未行刑的仆从，才勉强整理出一点渺茫头绪。”

    晴容下意识捏了把汗。

    有那么一瞬间，她很想握住他骨节分明的手，予他半缕安慰，也从中获取勇气。

    素手挪移寸许，又讪讪缩回。

    ···

    夏暄陷于漫长思忆中，良久才重新开口。

    “我事后方知，当日小聚，原是为探讨太子妃人选。母亲看中陆家姑娘，知晓舅舅和陆次辅相熟，意欲托他问问情况……据说气氛和睦，并无半句龃龉。

    “下午，阿皙和晞临表哥游园玩赏。长辈们觉着他倆为婚约避嫌已久，难得一聚，没多干涉。然则晚膳时分，二人依旧不见踪影，兄长只得派