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手：“还留什么，不赶紧拿出来，让祁公子品一品？”

    唐平在一旁，见他决口不提赌博之事，知道他是故意要袒护祁垣。在一旁笑着凑趣：“难得，今日遇一奇人。”

    说完又看向吕秋几人，摇着一把乌骨泥金扇儿，似笑非笑道：“你们说的我也知道了。不过这事既然牵扯多方，那大家少不了要一块去府衙一趟，顺道把提学官也叫来。至于聚众设局一事，刚刚谁在路上拦的人，那便是谁牵的头了。我们几个倒可以为诸位作证。”

    吕秋一听，脸色顿时大变。他们都有功名在身，上衙门不必下跪磕头，所以不怎么怕官员。但那提学官却不一样，提学官掌管他们考绩评定，倘若不高兴，夺了他们的生员巾，那他们辛苦考的秀才功名就没了。

    这唐平张口就要请提学官，又断定设局的乃是他们，明显是想护着祁垣。更何况哪怕唐平不做什么，祁垣一个人，而他们十几个人，到时候一块被夺了功名，那不还是他们吃亏吗！

    其他人也想通其中关节，立刻有人道：“不才并非参与赌博，而是对耽误祁世兄办事感到愧疚，那一两银子是赔给他的。”说完站起来，匆匆拱手，趁没人拦着就溜了。另有几人有样学样，也跟着跑了。

    吕秋原本就不在意那一两银子，不过是见不得祁垣得意而已，这下脸上阴晴不定，又不敢说别的，只得沉着脸自责一番，也匆匆告辞。他一走，剩下的几人都忙不迭跟上，瘦高个也只恨恨地看了祁垣一眼，不情不愿地往外走。

    雅间里瞬间空荡下来。

    阮鸿眼尾一梢，竟冲那几人翻了个白眼。他本身长的双眉开朗，气色清明，端坐在那很几分气派。这会儿白眼却又翻得颇有市井精髓，整个人都逗趣起来。

    祁垣忍不住抿嘴笑了笑，嘴角深深陷出一对梨涡，又起身对阮鸿和唐平深深一揖，表示感谢。

    只有在这次，他起身的时候微微停住，环视了屋内众人一眼。那一眼略过游骥的时候，几乎没有任何停留。

    游骥心中一滞，反倒不自在起来。

    唐平几人又要留下祁垣喝酒。祁垣这次偷跑出来，又跟虎伏约好了中午在牌楼碰面，只得再三推辞，只麻利儿地揣走那小堆的银子，见桌上还有不少剩酒，又厚着脸皮让小二把那些酒给他打包了，要一块兜着走。

    唐平原本喜欢他言语有趣，有些另眼相看的，这会儿见他行事如此功利市侩，不免有些失望，也不再执意留他。只有阮鸿十分不舍，只一个劲道：“过几日东池会小聚，祁兄可莫要失约。”

    祁垣点头：“一定一定。”

    嘴上这么说，心里却对那东池会兴致缺缺，心想既是世家子弟显摆才能的地方，自己去看看热闹还行，这酒还是别喝了，也别跟他们混到一块，免得出风头。

    祁垣应付一圈便匆匆告别，直奔了先前的香贩摊子那。幸好那块沉香还在，祁垣喜滋滋地验货付钱，又分着从几个摊子上买齐东西并两小罐白砂蜜，这才急急忙忙往牌楼那赶去。

    虎伏果然已经等的着急了，见祁垣没事，怀里还揣了满满当当的一堆东西，终于松了口气。俩人仍旧叫了一辆驴车，跳上去分左右坐好，赶紧往家去。

    祁垣出来了小半日，肚子空空，又喝了些酒，这会儿便有些不舒服。幸好虎伏从旁边捧出一个油纸袋来，里面却是十几个