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此处，他第三次对艾文报以柔和的注视，问道：

    “艾文，你今年多大了？”

    艾文兴高采烈：“我成年啦，上周刚过完的生日！”

    瑞安顿时怜爱之心更甚。

    瑞安今年三十八岁，在平均寿命长达两百年的虫族，还是一只年轻虫。他之所以能在这个年龄就成为少将，一方面是因为他的军功和天赋，另一方面是因为他负责驻守塞尔维亚星。而但凡年龄长些、有些身份军功的虫，都会想方设法离开这颗荒芜的星星。

    瑞安正出神，旁边艾文又小心翼翼地问，“少将，您现在有事要忙吗？”

    “叫我瑞安就好。”他点开光脑，“不忙，星舰自动驾驶，返航路上我正好休息一下，可以陪你聊聊天。”

    瑞安手指在光脑上滑动，发现霍登之前安插给他的小程序已经毫无痕迹地消失了。

    是因为用自己的方式自动检测到机械心已经和对方目标虫物（自己）成功接触，还是霍登另有方式全程监视艾文的行踪？

    瑞安皱皱眉，不动声色，回头看向坐在一边睁大眼睛的艾文。

    他想了想问，“之前没有离开过托比亚斯星吧？”

    艾文摇头。

    “害怕吗？”

    艾文再次摇头，抿着嘴，小脸红扑扑的，甚至看起来相当激动。

    瑞安又看了一眼光脑，状若无意问：“霍登选中你来找我，是因为你的改造身体吗？”

    “可能是吧。”艾文不确定地回答，“当然更多应该还是因为他是我雌父，陶德也是他看着长大的，所以我们俩会比较可靠。”

    瑞安微不可查地皱眉。

    霍登有孩子，既然如此，艾文的雄父是谁？

    而且艾文是机械改造虫。

    艾文的机械身体，是令瑞安当即否定他雄虫猜测的另一个理由。

    军营里是没有带义肢的虫的。联邦倒是有，但瑞安没有见过，只听说那些都是星火计划的残骸，多是失败的试验品。普通义肢只能维持基本的肢体形态，然而要让它像艾文展现出来的那样和身体融为一体、仿佛自己也有自主生命的形态，必然要使用星火技术。

    艾文必然是星火技术的产物。

    而星火技术从被研发到如今堪堪半个多世纪，是仍然不成熟的。用星火技术对接虫体具有相当大的危险性，失败率相当高，即使是霍登也不可能贸然用珍贵的雄子进行实验。对雄虫天然的敬畏是一部分理由，另一点则是，对雄虫的伤害一旦被发现，代价只会是死刑。

    但对亚雌进行非法实验也是不合法的。

    这也是令瑞安疑惑的一点：倘若如此，霍登把机械改造虫艾文直接送到自己这个少将眼前，又是什么意思？

    目前为止，瑞安已经观察到艾文身体的五处机械化。首先是展露在他面前的左手，右臂，右眼。腿上的机械化程度暂时判断不出来，但两脚上都有滑轮，因此可以判定至少双足是虫造物。安装机械假肢，必然是在那些肢体不复存在的情况下。

    瑞安发现自己很难允许自己细想背后的事件。

    不论这样做的原因是什么，对于实验体来讲，必定是极其痛苦的过程。

    他又看了看正在兴奋左瞅瞅右看看的艾文。

    不过是个刚刚成年的孩子啊。

    第4章

    \"从什么时候开始有的义体？\"艾文思考，“我也不是