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厮给你送一篮去，只是不许多吃。”

    “谢谢父亲。”顾桓连忙回过神，亦步亦趋地跟着顾琏。

    顾琏的目光却停留在樱桃树上，语气出奇地温和：“我年幼时，每年樱桃成熟，都与你大伯来这棵树下摘果子吃。”

    语气中充满了感伤。顾桓不敢接话。

    顾桓跟着顾琏走进书房，还在猜测顾琏的意思，就见顾琏从书柜下层拿了个盒子出来。

    打开盒子，顾琏拿出一叠银票，对顾桓说：“这是宝通钱庄的银票，每张一百两，这里是一千两，你收着吧。这次你为了救林儿却受了委屈，你可怪我？”

    顾桓鼻头一酸，似乎是受了原主的影响，一股酸涩的心情涌上了心头，有些瓮声瓮气地说：“桓儿不敢。”

    “好了。你收下吧。你也渐渐大了，也有了人情交际，手里有钱，出手也大方些，不要看上什么却说没钱买。”顾琏笑着说。

    话说到这里，顾桓只得收下，嘴里连连道谢，心想如今一个庶子分家，也不过分得几千两家产，父亲这一出手就是一千两，果然财大气粗，这个道歉也算颇有诚意。

    “你是个好孩子。我这两日冷眼看着，你经此一事，还能和林儿友好相处，我很欣慰。”顾琏望着窗外的樱桃树，语气严肃：“咱们这样的人家，最忌讳的就是兄弟闫墙，你要记住。”

    “是。”顾桓应着，一时想到什么，有些欲言又止。

    顾琏转头看了他一眼，问道：“你有什么要说？”

    “父亲，儿子有一事不明。”顾桓想了想，压低了声音说道：“奇巧居里今日展出的那些奇珍，只怕皇宫大内都难得一见……这样，真的没问题吗？”

    顾琏不防顾桓问出这样的问题，诧异地看着他，畅快地笑了起来：“你能想到这个问题，可见长进了！这事说来话长，你坐吧。”

    顾桓应是，依着窗边的椅子坐下。

    顾琏坐在书桌后的八仙椅上，面带回忆地说道：“南宋时，朝廷偏安一隅，年年还要向金国纳岁贡，国库、百姓却仍富足，你可知为何？”

    “是海贸。”学过历史的顾桓回答。

    “不错。”顾琏赞赏地看了顾桓一眼，接着说道：“但是经前元之乱，大海船都早已损毁，且倭寇屡屡犯边，建国时国立不足，就禁了海。到先帝时，今上仍在潜邸却锐意进取，力主重开海贸。此举招到了朝中诸多重臣反对，先帝也不甚同意……”

    顾琏说到这里，语焉不详地一笔带过，接着说：“后来圣上登基，重用了同样支持海贸的镇南侯，令镇南侯与其潜邸时的侍卫统领邬蒙大人一起组建海军、打造海船、重开海贸，才有今日市舶司税收占国税半壁江山之势。”

    “至于镇南侯府的海船和奇巧居，”顾琏笑道：“这些圣上都是有股的。奇巧居卖出的珍品，收入大头都要上缴的，真正富可敌国的人不是镇南侯，是今上啊！”

    顾桓目瞪口呆，原来还有这种操作。

    “但我听说，杨家各房都有公子在京。”顾桓俊脸微红，为自己的小人之心感到羞赧。

    顾琏却收了笑，叹道：“帝王的恩宠本来就是双刃剑，端的看怎么平衡罢了。你可知今日领军出海的人是谁？正是你大表哥杨泽，他不过而立，就能统帅一军，且在爪哇海大胜西班牙海盗，那顶王冠就是他抢回来的！”说到这里，正色道：“你还小，不