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活在一片四四方方名为后宅的牢狱里。

    她毫不躲闪地回视沈应时，诚恳道：“世子磊落坦诚，有君子之风，澜桥十分佩服，只是我早就想好了，十八岁前不会嫁人，因此只能辜负世子美意了。”

    沈应时怔怔地看着面前的姑娘。

    他想过她会拒绝，但没想到是这种理由。

    “为何是十八？”稳了稳思绪，沈应时尽量从容地问。

    谢澜桥笑了笑，示意他边走边聊，“我大姐习武，今年十七未嫁，我娘虽然催的不急，但我看得出来她一直在担心，然后我就想好了，十八岁那年就把自己嫁出去。十八岁以前，我会跟着三个表哥四处游历，遍览各地名山大川，等到了十八岁，我的名声应该也传出去了，那时候还肯接受我的夫家，应该也不会胡乱管束我如何行事。”

    她说的是心里话，沈应时被拒绝的尴尬散了许多，笑道：“倘若你十八岁时，也没遇到能接受你的男人及其家眷，你又打算怎么办？”

    “招个赘婿。”谢澜桥随口就道，说完朝他笑了笑，“我娘说了，她不在意男方身份如何，只要真心对我们姐妹就好，我相信自己看人的眼光，不会挑错人的。”

    她笑眼明亮，爽朗大方，沈应时不甘心就此错过，冲动地停下脚步，低头问她：“若三年后我心意不改，你是否愿意给我机会？”

    谢澜桥没料到他如此坚持，狐疑地看了他两眼，摇头道：“世子还是另寻姻缘吧，你真的等我三年，我会觉得愧疚，何况你是侯府世子，有你的责任，婚事怕是不能随心所欲，也许很快就又遇到了心动的姑娘，何必与我相约，为你我平添累赘。”

    她考虑地周全，沈应时自叹弗如，凝视她片刻，抬头叹道：“也是，世事难料，就像我没料到今年会遇到你，也料不到明年会遇到何人，既然二姑娘志向高远，那我便祝二姑娘事事如意，婚嫁之事，全随缘吧。”

    “那我可否回去了？”他想通了，谢澜桥展颜一笑，望着来路道，“我对比试没什么兴趣。”

    沈应时露出一个无奈的笑，做了个请的手势。

    谢澜桥朝他拱手，转身离开。

    沈应时动了动，到底没有伸出去拽她，看着她毫不留恋地越走越远，心里就好像空了一块儿。

    半个时辰后。

    马车里，谢澜音听完姐姐的话，惋惜不已，“可惜啊，沈世子那么俊朗的男人，不过他也真是的，既然喜欢姐姐，为何不保证等姐姐三年？姐姐一说他便收了心，足见也不是特别喜欢姐姐。”

    谢澜桥拍拍妹妹的手，笑道：“你还小，不会懂的。”

    沈应时没再坚持，她反而高看他一眼，真的提出什么三年之约，那就让人看低他了。才见过几面的人，怎么可能有那么深的感情？信誓旦旦的保证，无非哄人的甜言蜜语，她并不稀罕。

    “你也只比我大一岁罢了。”姐姐老气横秋，谢澜音忍不住反驳道。

    谢澜桥笑而不语，瞥见妹妹手腕上的佛珠手链，困惑道：“娘手上那串明明是从灵隐寺求的，你为何要说谎？一个姨娘的手链，你真那么喜欢？”

    今日是沈捷，若是旁人要她们陪一个姨娘说话，她根本不可能答应，虽然相处时严姨娘给她的感觉还可以。

    这事涉及的秘密太大，谢澜音就咬定自己是太喜欢这手链。

    妹妹不说实话，谢澜