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落，民风淳朴，谭栀揣着三两袋银钱，日子总不会很难过。

    西南角的槐树与院中散种的老姜，便是院中少有的两道绿意，缸中所植的荷花已然枯萎，只在水中寻到一些泡软的烂茎子，想来缸底是有细藕的，只是谭栀嫌缸中水凉，不愿伸手去碰，昨夜的鱼肉与鱼汤谭栀食得颇为满意，第二日清晨没了顺子来唤，便睡得沉沉，直至屋外日光盛盛。

    不过一夜的时间，院中便又落了不少枯叶，不知是从哪处卷来的，被风吹得“沙沙”作响，谭栀清扫时忍不住嘀咕：“怪不得昨夜耳边一直有声儿呢，还以为是蜈蚣精与山蝎精打架······”，院子一扫净，厨房食柜中的碗筷拿井水洗净晒着，井上石盖子的绿苔一擦，日头底下，这院子便有了些人居的烟火气儿。

    谭栀扫院后方才发现原来散姜的绿叶底下，还有几丛杂乱的小葱，无人看管便也长得东倒西歪，全然被姜叶盖住，谭栀给摆了摆，拨弄拨弄，便姜完姜的一块，小葱完小葱的一块。

    来了这儿，早食自然不得像在酒楼时那般有粥有小菜有茶，厨房有两个土灶，谭栀都给生起火来，一边煮着热水来饮，一边煮米粥，最简单的白粥，添了点罐子里的白糖，热乎乎又甜滋滋地唤醒人冬日清晨的精气神儿，食完糖粥再饮一杯温水兑的桂花蜜饮，谭栀锁上院门，循着记忆往从前垂钓的池塘去。

    对昨夜的炖鱼念念不忘，谭栀打算今日晚食仍食炖鱼，不过村落中无卖鱼农人，便想着去上回垂钓池塘望望，钓两尾鲤鱼上来，他不知现下是何时辰，见田垄与塘间多是忙碌农人，心中猜是不到午间的早时辰，荷塘与荷塘模样皆差不多，走在垄上没一会儿，谭栀便有些迷糊了，随意寻了个面善农人，给了银钱，便跟农人回家中拿鱼竿去。

    鱼竿是农人家制的，就一细长黄亮竹竿子，竿尾系上渔线，渔线尾再缠一弯折铁丝，铁丝一头磨尖穿蚯蚓，冬日荷塘中鱼尾数不多，谭栀亦不急着钓上鱼来，总归是个三心二意垂钓人，还不时钓上些二指小鱼，皆放回塘中，与另一片相邻池塘忙活的农人道话：“老伯，你家中可有菜畦？”

    “有，就在那头。”，这位被谭栀唤作老伯的农人大约五十年岁，握着长柄刀子在塘中捞昨夜投下喂鱼的木薯叶子，闻声停下给谭栀指了指，此处的荷塘、水田、菜畦皆是邻着从湖引入的水渠流，方便排水与灌溉，老伯的菜畦正是在水渠源头旁，亦是临湖最近的一块。

    谭栀面上有些腼腆笑意：“老伯，那我予您些银子，买您些菜吃如何？”

    老伯一愣，随即勾着塘叶子，摇头笑道：“你要吃便摘些去，不用给银子。”

    谭栀一听，赶忙开口：“那可不成，不瞒老伯您说，我来此小住一月，就赁了间小院子，院中只有些葱姜，实在不知这每日所食菜蔬要从哪儿来。”，说着将鱼竿往塘边草丛一插，掏出银钱便要往老伯手中放。

    老伯冷不丁手中多出一袋银钱，自是有些惊愕，半晌才回过神来，摸着沉甸甸般压手，忙从袋子中掏出大半还予谭栀，“眼下冬日下菜种亦是行不通，只是老农的菜不值这般多银子，这些你拿回去，袋中剩下的还差不多。”

    谭栀复又将银钱还予他，总归是拗不过，收下老农退回的银子，面上有几分赧意，老伯却笑