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得口干唇燥的二人各倒了一杯热汤，便捧书继续读下去了。

    柳七与朱说也未在这话题上停留太久。

    他们皆偏于务实派，心知纵有千般志向，万般豪情，现一介白身，也是人微言轻，于国于民都无作用。

    比起与志投意和之人进行酣畅淋漓的探讨，最首要的任务，还是得发奋读书，早日下场，望能金榜题名，才有机会实现胸中抱负。

    更何况，单他们准备好了还不够，得盼着朝廷不停贡举才行。

    等二人回过神来，就见自始至终都未参与进探讨来的陆辞，正专心致志地翻看着手中书籍。

    他们不禁愣了一愣，隐隐生出几分赧赧自惭。

    尤其柳七，更是面露讪讪，难得地自省了起来：枉他已活了快二十年，到头来，竟还不如这位小郎君来得稳重！

    陆辞不知二人所想，也没留意对话是何时停下来的。

    他耐心地干啃了一会儿这书，实在觉得无趣，便站起身来，想去甲板上走走，吹吹风来转换心情。

    不料刚轻手轻脚地站起身，另二人就齐刷刷地自书页上抬起头来，目光炯炯地看向了他。

    ……这又是怎么了？

    陆辞只好邀道：“二位可要随我去外头走走？”

    两人自是欣然应下。

    这日乌云密布，阴风怒号，一副大雨将至之势，除仓皇乱飞的沙鸥以外，并无景好赏。

    陆辞只觉自己就跟背后跟了一大一小两条尾巴一样，感到几分莫名其妙之余，就是无形的压力了。

    他极快地往厨工处晃了一圈，确认了晚膳的内容后，也不多在外头晃悠，而是回了舱房。

    柳七也一派理所当然地跟了进来。

    对于这点，连朱说都习以为常了。

    柳七笑着问道：“陆郎只说此行是有要务，不知具体为何？愚兄可有帮得上忙的地方？”

    猜测归猜测，毕竟是不好声张的，陆辞只将明面上的理由说出：“十日前收得外祖孙家所传书信一封，道是翁翁欠安，而娘亲身体亦是不好。我便自作主张前去一趟，替母尽孝侍疾。”

    柳七不疑有他，听闻此言，却是神色略异。

    陆辞见他露出欲言又止的神色，询道：“柳兄？”

    柳七踌躇片刻，还是尽可能委婉地提醒道：“陆郎或许不知，宋承古制，有惨恤者不可赴考应举……切记小心，免不慎犯了禁。”

    哪怕只是五服中最轻的缌麻孝，也不可轻忽。一旦被人检举，或是官府查了出来，罚铜服役还是次要，最重的惩罚，还是永远不得应举。

    只是这话却不好说太直白了。哪怕至交好友间，也难免有几分触霉头或是诅咒人亲长的意思，柳七才尽量含糊其词，免得一番好意，却惹了陆辞不快。

    柳七又分享了自己关注的去年贡举情况：“去岁便有进士郭颜，因于居丧之期应举，遭罚铜、永不得应试，并罚服衙前役，连同保者亦受牵连，被罚未来三次科场不得去。”

    陆辞对于应举资格的了解，其实并不比柳七的少。

    他之所以不随意搪塞，而是选择代替母亲跑一趟苏州的原因之一，也正是有意亲眼确认一下外祖的身体状况。

    即便这样，柳七不顾交浅言深之忌，也要委婉提醒自己关于应举资格的情谊，也是值得珍视的。

    陆辞感念这份好意，也不说穿，只道：