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    能。

    “就在昨天晚上，他们真的这么做了，然后公爵夫人突然出现在火刑场上。”

    罗德里克狐疑地望着传话的侍从，他感觉一定是自己在做梦——多么荒诞可笑的梦啊！卡罗尔怎么会消失，她明明被自己关在房间里，她安全着呢。

    “公爵大人……”那侍卫颤颤巍巍地抬头。

    “什么？”罗德里克脸色苍白，那尾音甚至有些发抖。他尽力地挤出一个虚伪又疲惫的笑，然后，心被外界的寒气凝固起来。他的脸，他的皮肤，都被这比梦境还荒诞的现实，凝固起来。

    来自王城的噩耗击败了他，让他感觉这几日对奈特的折磨和拷问，都是孩子气的玩耍。也许，和被他称作蠢货的弟弟弗兰茨相比，他才是个无药可救的，蠢货。难道这才是奈特的真正阴谋，而自己这些日子的自以为是，不过是玩耍。

    幼稚，可笑。太凄惨了，太悲凉了。

    罗德里克确实被击败了，奈特和弗兰茨，这对狼狈为奸的恶魔，确确实实抓住了他的软肋。

    侍从望着罗德里克，打量了好阵子，看他一直僵硬着，因此纠结着。最终，他还是冒着被迁怒的危险，颤颤巍巍地说：“公爵大人，弗兰茨王子以您的夫人来要挟您，要您交出艾高特神父和您的权利，否则……”他停下来，观察上位者的脸色，不知道该不该说。

    “你继续。”罗德里克说。

    “否则就要让您的夫人受到女巫之罚。”侍从说完，暗自松了一口气。

    罗德里克一言不发，甩着披风从侍从身旁走过。

    40

    弗兰茨想罗德里克彻底屈服，要他交出权势，财富，地位和囚徒。

    要是以前，罗德里克一定勃然大怒，对无辜的仆从大吼大骂，把整个城堡里华丽的装饰物都摔个粉碎。但是现在他没这么做，因为他知道，如果他顺从怒火，就遂了奈特的心意。

    奈特会嘲笑他懦弱，只会对无力反抗的器物出手。

    罗德里克什么也没说，他异常冷静。不知为何，他总是不由自主地去想奈特对他的嘲笑。也许这是因为奈特的嘲讽有理有据，罗德里克完全无法将其视为发泄话语。

    奈特确实是个高明的邪恶之徒，聪明到让罗德里克无法抗拒他的冷嘲热讽。

    他走到无人的廊道一角，这地方鲜有人至。外面的光透过窗洞，照在墙壁上，那儿挂着一副油画——。

    油画出自一位有名的宫廷画师之手，阴冷的色调描绘出迷宫中战胜牛头怪米诺陶诺斯的英雄特修斯。那位神话中的英雄赤身裸｀体，将邪恶的半兽踩在脚下，手上则握着利剑和克里特公主给他的线（后来他利用那线从迷宫中出来）。黑暗的迷宫中，英雄特修斯的肌肤异常苍白，健美的肉｀体散发人性的光辉。

    以前，罗德里克不太喜欢这幅画，尽管它画得精美。他总会认为其中的牛头怪米诺陶诺斯是对他的嘲讽，事实上，在他小时候，的确有不少贵族确实这么笑过，那时候罗德里克差点把这画拿下来烧了。现在，他回想起来，当时之所以冷静，还是因为有人告诉他：“要是你这么做了，不就是自己承认自己的邪恶了吗？”

    他们总说罗德里克是恶魔公爵，但是罗德里克不认。他坚持自己的信仰——作为王族，尊贵而责任重大，可是罗德里克很难将两者（尊贵与责任重大）加以分区。他信奉善良，却不屑与仆