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  华生怀着点对待一位可怜母亲应有的尊敬, 礼貌地开口, “既然是这样, 那我们就……”事实上他根本不赞同夏洛克今天还要来这里的计划。小斯图尔特已经被苏格兰场抓起来, 斯图尔特夫妻现在为了独生子的案子一定忙得焦头烂额。华生深深怀疑夏洛克今天一定坚持来这里继续调查珠宝失窃案的动机——他家在某些时候幼稚得出奇的室友肯定只是因为想在桃乐丝面前找回面子才这样做的！

    在某种程度上, 华生真相了。

    不过可惜, 打定主意的夏洛克却根本不给人拒绝的机会。不等华生把话说完，性子急的大侦探就从沙发上站起身，两只手系好西装的扣子，嘴角不怎么真诚地勾起，“真是太遗憾了，我今天来本来是打算把珠宝还给伯爵夫人的。不过既然她已经放弃了这个案子，那就不再是我的委托人。我可以放心把斯图尔特家的秘密卖给了。约翰、桃乐丝，我们走。”连气也不换一下，大侦探连珠炮似的把话说完，然后就要招呼同行的两人起身。但本来是来送客的管家听到大侦探这样说，立刻改变了态度。

    “等等，福尔摩斯先生，海斯汀小姐、华生医生。”在斯图尔特家服务多年的老管家深深看了夏洛克一样，然后再次躬身行礼。“请三位稍等片刻，我再去请示夫人。”

    “夏洛克？”华生可不认为自家好友会做出拿别人家族隐私贩卖的事情来。

    “看来你知道什么我们不知道的秘密。”老管家改口后的大侦探脸上的笑容简直和顺利偷吃了妙鲜包的胖橘一模一样，桃乐丝在沙发里坐得安稳，甚至还端起茶喝了一口。“我很期待哟，夏洛克。”

    “你当然会。”大侦探得意地扫了一眼坐在身边的漂亮姑娘。

    “几位，夫人在楼上的书房见你们。”这一次的管家先生回来得很快。“福尔摩斯先生，华生先生，还有这位海斯汀小姐……”

    “她和我们一起上去，否则就不要见了。”大侦探丝毫不给人选择的余地。

    “……请。”退开半步，管家朝楼梯的方向做了一个“请”的动作。

    *

    桃乐丝曾经看报道，说某些贵族的后代会放弃继承父母或者其他长辈留下的古堡和庄园，以此避免支付数额庞大的维护费用。不过斯图尔特家的这座建于18世纪的庄园无论外部还是内部，看起来维护得都还不错。

    昨晚特地在网上看了网友们扒出来的斯图尔特家族史的桃乐丝知道，这主要是现任斯图尔特伯爵夫人的功劳——30年，现任斯图尔特伯爵穷得已经根本支付不起庄园的日常维护费用，如果不是因为娶了自带亿万身家的妻子，只怕早就要去睡大街了。

    顺着台阶向上，一行三人在管家的指引下来到位于二楼东侧的一间房间门前。管家首先敲门，然后退开，示意三人可以进去。

    夏洛克走在最前，身后是华生医生。桃乐丝听到书房的门在他们走进之后轻轻合上。光线有些昏暗的书房里，正对着门的墙壁上方悬挂着一副巨大的人物肖像画。画上的中年男人表情冷酷、眼神犀利——正是现任斯图尔特伯爵本人。

    “福尔摩斯先生。”随着一道声音，桃乐丝这才把视线从那副肖像画上移开。只见书房角落里，站着一位穿着古板的女人。

    是斯图尔特伯爵夫人。

    “夫人。”桃乐丝见到