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，满意道：“对，好事。一个女人应该有的好事。”

    应氏也赔笑：“听说姑奶奶定的亲是陈家的。陈家听说是老爷的世交――”

    林寿永愣了一下，哈地笑了一下：“陈家――？”

    他没有继续说下去，只是叫应氏拿了小菜和温酒，格外痛快地吃喝了起来。

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    十里红装，嫁小女。

    只是林嗣宗没有挨到那一天。

    陈家不知为何，总是在拖延。他亲自发信，去催促了老友数次，信也总是石沉大海。

    而林嗣宗的病越来越重。咳嗽出血已经是寻常了。

    就在这晚，他病得几乎说不出话来了。林绮年根本顾不上什么婚事，连夜都在守着他，让所有的家人都要时刻备着喊大夫。

    这是一个凄风苦雨的夜里，门外风雨乍作，呼呼地刮着门。

    林绮年正待请半昏半睡的老父吃药。

    门外却传来一个老管家的喊声，喊声透过风雨传来，无端带着凄苦，已经模糊了：“老爷――老爷，陈家的音信来了！”

    林嗣宗强撑着睁开眼，叫了一声：“信……”

    打开的房门，刮进混着雨丝的风。雨声打在石阶上，风吹得门板咯吱响。

    进门的管家衣服被淋湿了大半，满身雨气，满脸凄惶。

    林嗣宗看着他，动了动嘴：“说……”

    林绮年觉得有些不妙，她不在乎什么亲事不亲事，只怕她爹动了情绪，因此厉声喝道：“管家！不许在这打扰爹养病，出去！”

    林嗣宗死死盯着管家。管家还是垂着头说了：“陈家……陈家来信，说是这桩亲事，还是……还是不要提了。”

    林嗣宗脸色一白，忽然灰败了几分，他闭了闭眼，道：“果然是――”

    他吐了一口血。

    这时候，风雨中又有一盏遥遥欲坠的灯靠近了。远远传来林寿永的喊声：“爹――亲事能成了！”

    可是陈家不是说亲事不再议了吗？

    管家手里的是陈家老爷亲笔无疑，尚有印章在。

    那展灯渐渐近了，才发现林寿永不是一个人来的。他身边还跟着一个族人――林嗣宗的堂叔。

    林绮年觉得不对劲，她挡在父亲身前，冷冷问：“大兄请出去说话。”

    林寿永身旁的堂叔喝道：“长辈商谈婚事，哪有你一个女子说话的地方！该出去的是你！”

    少女闻丝不动。

    林嗣宗在女儿身后，有气无力地开口：“绮年，出去。”

    林绮年还不走：“爹，你的身体……”林嗣宗勉强地挥挥手：“出去――”

    林嗣宗很少疾言厉色，林绮年这才无奈道：“儿就在外边的厢房，一有动静就来。”

    等她出去了，林嗣宗强撑着一口气，问道：“什么亲事？”

    表叔压下满腹的不满，这才笑道：“是门好亲事。齐家老爷有意求娶绮年。齐家是近年来新搬来京城的江南大族，这位齐大人更是圣眷正浓，任职礼部。”

    林寿永也笑道：“爹，齐大人为人知礼而儒雅，一向最有规矩，府里也是干干净净，绝没有宠妾灭妻之事。”

    林嗣宗瞪大