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外头的水清凉许多。”

    刘同舟低头一看，底下果然做了暗渠，那里头还流动着夹杂碎冰的水。如此合理的运用既清凉祛暑，又节省利用，不由得赞叹道：“这布局真是巧拙天工。”

    “是了，所有一旦到了三伏天，桃源里头的扫洒活儿，下面人可是争着做的。还有不少人偷懒在里头乘凉，老太太和夫人心善，向来睁只眼闭只眼，”听风不好意思地笑了笑，“不瞒您说，小的也常来偷个闲。”

    刘同舟闻言也忍不住露出几分笑意，对印象里规矩森严的世家形象，稍稍打消了一些距离感。

    听风见他放松不少，暗自也松了口气，说话也轻快许多，恭敬依旧却不再如先前那般客套。他引着刘同舟边走边聊，说着说着，语调慢慢急了起来，面色也有些古怪，微微伛偻着腰。

    刘同舟哪里看不出来，笑了笑，和善道：“听风小哥是不是要去方便个？不用顾及我，只管去便是。”

    听风如获大赦，苦笑道：“中午贪凉多喝几碗凉茶，刘少爷莫见怪。”

    他看了眼近在咫尺的“竹亭水榭”抬手一指，道，“刘少爷不若进了水榭等小的，小的方便完去去就来。”

    刘同舟自然没有意义，等听风走后，他从善如流，拐进水榭的门，才进去，就听到一声呵斥，惊得他循声望去。

    “还敢说不是你做的！平日里除了甄家那个贱人，还有谁看不惯我家萱儿！”陈氏阴沉地盯着跪在地上的荀芷，说道：“你别以为萱儿不在，你就可以替了她成这国公府的嫡女了。”

    荀芷又惊又怕，苦苦解释道：“母亲，我怎么说你都不信我，三姐姐的事，实在与我无关……”

    “你给我住嘴！萱儿身边的丫鬟都与我说了，你看上了小叔身边的那罗启，又无奈人家身份低还有未婚妻，我儿无意知道了此事，老爷让她劝着你打消这念头，你就因此怪上她了是不是？”

    她冲上去扯着荀萱的袖子，骂道：“自己喜欢那不入流的贱民就自己去犯贱啊，你对我儿下手做什么！好啊，定然是你迁怒萱儿，才与外面的人联手绑的她，说！萱儿在哪里？是不是你勾搭上那奸夫罗启，他帮的你——”

    “不不！”心底的秘事被陈氏大张旗鼓毫不留情地说出来，荀芷又羞又恼，可一听到她诬陷到罗启头上来了，又猛地一怔。心底原本对陈氏一直以来的畏惧，被也不知从哪里来的勇气压了下去，她突然一抬头，红着眼，大声反驳道：“母亲，不是我做的我绝不会承认，但我知你积怨已久，你要怎么发落我，我都不会说什么……可我与罗大人清清白白！他甚至不知道我的心思，请你不要冤枉好人——”

    “啪！”

    陈氏一巴掌让荀芷成功闭了嘴，她冷笑道：“你在我面前装什么贞洁烈女，不肯说就给我等着，萱儿不回来，你也别想好过！”

    陈氏带着下人直接离开，荀芷听到渐渐走远的脚步声，才浑身一松，瘫倒在地上。她终于压抑不住心中的痛楚，放声大哭了出来。

    虽然早就得黄姨娘叮嘱，少出门免得撞见陈氏，不曾想今日不过想来后园散散心，就不巧撞见了陈氏，更没想到这还在外头，她竟然就当着所有人的面发落她了。

    原本在水榭扫洒得下人刚才一看情况不对，早就借故跑远了，她今日又是独自出门，没一个丫鬟