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。他原本以为天气其寒，会是北面先遭战事，却没想到南方先动刀兵。

    朝廷开国几十载，向来轻徭役薄赋税，近年来亦未遭灾，可谓兵强马壮，除非南北夹击，不然去去一倭寇外夷，还不至于动国根基。

    今上年富力壮，一派圣明天子气象，无论如何，都不至危及国体。

    荀飞光仔细看过舆图，又分析韶信送来的情报，最终觉得不必替朝廷操这个心。

    “通知百里宜，让他今冬多收皮毛粮草，马匹亦要准备，不过莫参与南边的事，注意把势力收缩，不要被有心人盯上。”

    “是，我立刻着人过去通知。”

    “北方有几股蛮人素来狡猾，韶信你让人好生探听情报，不要错过北面的动静。”

    “是。”

    “此外，盯着京都二房那边，不要让人钻了空子。”

    荀管事应声，“老爷放心，一直盯着。”

    荀飞光神色淡淡地收起舆图，“至于其他，你们按部就班，维持原状就是，不必多理。”

    第26章 感激

    一辆桐油驴车在乡间小道上穿行着, 在田野中做农活沈家村人看着那辆马车过去, 纷纷猜测来人是谁。

    “也不知道是谁家亲戚, 看起来怪气派。”

    “谁家女婿罢？我看多半是三伯家的，他家二女儿不是嫁去县城了么？”

    正在相邻田间做活的农人互相聊起来, 言语中有掩饰不住的羡慕。

    有人说：“说不定是秀才公家的客。”

    那辆驴车很快就进了村，上面下来个半老头儿, 拉住过路的农人问：“敢问老丈，沈歌沈秀才是否在沈家村？”

    “你是——”过路的老人背着锄头眯起眼睛上下打量来人。

    贺掌柜略微拱拱手, 笑道：“我姓贺, 是贺记书斋的掌柜，找沈秀才有些事。”

    农人一听是书斋掌柜, 态度立刻热情起来, 往前走几步就要给贺掌柜带路，“秀才公现下在学堂里, 你要是没有急事, 不如去我家喝杯热茶罢？”

    现在不过半晌午，早不早晚不晚, 沈歌还在学堂教孩子, 村人一般都不会挑这个时候去打扰他，有客都往自家带。

    贺掌柜忙摆手推拒，“多谢老丈，我不喝茶，等会儿还得往县里赶。劳你给带个路，我与沈秀才说几句话就行。”

    贺掌柜和沈歌有交情, 村人不敢怠慢，见他执意要去学堂，忙带他去。

    沈歌正在学堂里教学童们读诗，见到贺掌柜，他心头一惊，忙暂停教学，让一名大些的学童扶着一瘸一拐地出来，“贺掌柜，您怎么来了？实在抱歉，我竟忘了去县城与您说一声。”

    “无事无事。”贺掌柜连连摆手，见他这副模样不由关心地问道：“你这胳膊与腿怎么伤着了，可要紧？”

    沈歌笑，“无碍，不小心摔的，就快好了。”

    “那便好。”贺掌柜松了口气，解释道：“原先说好给金竹班写话本，结果左等右等也不见你进县城来，我便过来看看，正好顺路给你带卖话本的银钱。”

    当日沈歌被纨绔当街胁迫，差点连命都没有，多亏荀飞光伸援手，才能全须全尾地回来。

    回到荀家庄后，沈歌伤痛缠身，被荀飞光勒令休息。他自己也后怕，心里乱糟糟的，不知想了多少事情，挣银钱的事自然被抛于脑后，以至于忘记与贺掌柜的约定