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后宫干政”四个字，结果也都只是被降等袭爵。

    但他们家族的人再得不到重用。

    这便是老太太说的，“想了不该想的。”

    “润之。”

    常润之正思索着，老太太唤她问道：“你知道为何我要为你大姐定下皇家的婚事吗？”

    天晚了，虽然有烛火，但也看不大清楚老太太的脸。

    虽然老太太的语气平常，可常润之就是从中听出了一分肃穆。

    她顿时端坐了身子，想了想回道：“父亲因御前失仪，侯府被降等袭爵，想来在先帝时，先帝便早存了这个念头。当今圣上由先帝亲自教导，想必秉承了先帝遗志。余下三公三侯，被降等袭爵恐怕也只是时间早晚的问题。为大姐姐定下皇家的婚事，是想要一层保障？”

    常润之望了老太太一眼，见她目光锐利，顿时低头：“孙女儿浅见，老太太莫怪。”

    “往常见你木讷不言，不想你也有副玲珑心肝。”

    老太太叹息一声，闭了闭眼，睁开眼时眼中满是欣慰。

    “三个孙女儿都是聪明人，甚好。”

    常润之低着头轻声应道：“谢老太太夸赞。”

    老太太摆了摆手，想了片刻后道：“你年已十七，在家中久留不得。可你二嫁，人选方面却也尴尬。我与你母亲聊过，如今京中适龄未婚男子虽有，这些人却也不怎么好，要么身有隐疾，要么为人品性有亏，对你而言都不是良人。”

    常润之松了口气，心里感激老太太没有随便把她打发出门。

    “从前我以为你蠢笨，虽有这么个人选，却也从来没考虑过。如今见你伶俐，心思聪慧通透，这个人，倒是适合你些。”

    常润之心都提了起来。

    “老太太说的是……”

    “九皇子，刘桐。”

    第十三章 九皇

    元武帝后宫数量庞大，他的儿子女儿自然多。

    如今已序齿的儿子，便有二十来个，女儿更不用说了。

    但他虽有那么多儿子，在三年前，却一个儿子都没封王。

    因为一旦封了王，给了爵位，这些儿子兴许就要开始憧憬更多的权势和地位。

    可儿子们大了，总不能永远不让他们参与朝政吧。

    三年前元武帝与内阁商议之后，决定立太子，封五王。

    立太子以稳定江山，封五王以绝其念想。

    太子是已逝皇后之子，元武帝嫡长子。五王则是他其他后妃生的儿子，不管有无才能，从二皇子到六皇子，分别封为祁王、礼王、祝王、瑞王和岑王。

    祁王、礼王和祝王的母妃，都是后宫高位，又得元武帝欢心，所以封王时封号也花费了一番心思。

    而瑞王和岑王，则只是因为生得早，占了皇子里靠前的排名，所以顺便也封了王，封号就随便了些。

    这五个儿子都大了，却又大不过太子，对长兄从来也都比较恭敬。

    元武帝本设想的是，五王可以辅佐太子在朝中办事，还希冀着他们兄友弟恭，刘家天下一片祥和。

    他也暗自下了决定，封了五王后，其他儿子就不再封爵了，留着给太子登基后拉拢人心。

    但元武帝的想法注定是要落空了。

    皇子之间的暗潮汹涌，已经开始渐渐波及朝堂。

    瑞王妃常沐之回娘家时，也会和老太太说上两句。

    比如，太子和祁王意见不合，言