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错事啊！”

    老夫人连忙让丫鬟把人扶起，却见大嫂吴氏双目垂泪，泣不成声，刚站起来，就又跪了回去，怎么扶也扶不起。

    她先发制人，还不等众人追问，便先全盘托出：“六年前，小弟前往边关，战事那般要紧，我更不敢拖累小弟，战战兢兢，生怕哪一步做错。小弟在边关寄来家书，在信中问起张秀娘的事情，我自是惊讶，因为从未听说过此人。”

    老夫人问：“你怎么从未与我们提过？”

    吴氏拭着眼泪，道：“边关战事未平，老夫人担忧小弟都来不及，老夫人既然放心将家中一切事务都交给我，我自然不能再让老夫人多担心。便先派人去打听，可小弟口中的张秀娘根本没有来京城。”

    众人面面相觑，屋中安静地只有吴氏的啜泣声。在昨夜，老夫人也听完了前因后果，知道张秀娘是儿子的意中人，此时也颇为惊讶：“怎么会呢？”

    原定野拧着眉道：“大嫂在信中可不是这样说的。大嫂可是说，把人照料的很好。”

    “是，我没寻到人，知道小弟心中挂念，便让人一路查到青州。”在去边关前，原定野正好在青州，料想那张秀娘也是青州之人。吴氏抹着泪说：“消息传来，张秀娘并未上京，而是仍旧待在青州。我猜想她不愿上京城，也就没有强求。只是怕小弟在战场上分心，便是先在信中说了好话，只等着小弟回来，再好好赔罪。”

    自从嫁入原家之后，吴氏刚入门没多久就守了寡，膝下也没一儿半女，老将军与老夫人心中都觉得对不住她，又看她这么多年来操持家中大小事务，一直老实本分，孝顺公婆，如今听这话，也没有多怀疑。只是两人对视一眼，心中也是唏嘘。

    原定野的眉头却依旧没有舒展，追问道：“我出发前，我们二人便已经约好战事平定后在京中见面，她为何不愿上京？”

    吴氏哽咽着，并未抬起头来：“或许是担心边关战事凶险，不敢上京吧。小弟这般问我，难道还是在怀疑我吗？也是，这些年来，我心中一直惶恐不安，夜里连觉也睡不好，总是愧疚骗了小弟，昨日被小弟一问，我想着终于到了这一日。小弟若是怪我，也是应当的。”

    老夫人忙道：“你也是一片好心，快起来吧。这么大的事情，当初也该与我们提一提才是。”

    吴氏道：“我只怕是说出来，会让老夫人也跟着伤心。”

    大丫鬟又去扶了扶，吴氏才总算是起了，她在旁边坐下，手中的帕子已被眼泪浸得半湿，当真如她所说那般，心中愧疚不安。

    原定野的眉头依旧没有松开，他探究地盯着吴氏看了许久，目光如炬如刀，好像是在拷问天牢之中罪大恶极的犯人。在他逼人的视线之中，吴氏险些要撑不住。

    晌久，他才移开视线，道：“我要去青州一趟。”

    此话一出，所有人都朝他看来。老将军还未说什么，吴氏便先惊讶地道：“小弟去青州做什么？”

    还不等原定野解释，她便急忙道：“青州离京城天高地远，一来一回，少说也要花上一月。小弟昨日才刚回来，你刚打了胜仗，皇上定是要好好嘉奖你，如今边关战事平定了，你也要留在京城，你刚立了那么大的功，皇上定是会好好器重你，给你一个官职，如今圣旨还没下来，你就要走，岂不是要惹皇上发怒？你上战场拼杀来的功劳，岂不是要白费了吗？”