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    摄政王後也没来得及察觉。

    这个目光严肃、总是皱著眉头的意大利男人对著众人张开双手，苍白的嘴唇上浮现一个狡猾的笑意，用低沈而绝对毋庸置疑的声音宣布道：

    “我的朋友们，信使带来了好消息！孔代亲王刚刚在佛兰德尔战场的朗斯地方取得了胜利！──全歼利奥波德大公的军队！”

    刚才还在激烈声讨著最高法院的群臣愣了一会儿神，突然爆发出一阵雷鸣般的掌声和欢呼声来。整个房间都被震动了。奥地利安娜俯身对她的儿子路易十四解释著。只有十岁的小国王从自己的座位上跳下来，大声叫道：“啊！这下子最高法院的先生们彻底无话可说了吧！”这句话为他赢得了更多的掌声。

    大亲王的捷报在宫廷与最高法院之争中起了决定性作用。它奠定了宫廷的优势。

    最高法院一直反对的种种赋税都被红衣主教描述成是为了保卫法国的荣誉、为了击败敌人才不得已而为。但从孔代亲王一年多前取得诺德林根一役胜利以来，法军一直节节败退，而最高法院就有理由质问红衣主教为何他许诺的胜利还不到来；还不忘尖刻地提醒他就算真的有了胜利也不能当肉吃。这次的大获全胜使宫廷一举取得了对外敌和内乱的双重胜利。局势出现了新的逆转：现在宫廷不仅握有无可撼动的优势，还拥有绝对忠诚的朗斯大捷缔造者孔代亲王。

    当然，“绝对忠诚”这个词，对红衣主教来说可是需要打个引号。

    仿佛被他作为教士的直觉提醒著一样，红衣主教总是无法对这个地位显赫的年轻人安心。当某个有足够权力的亲王以二十七岁的年龄成为法国的头号将领时，多疑的执政者必然会夜里睡不好觉。他不喜欢亲王那副少女似的沈静面容。太漂亮也太安宁了──简直就像一张早已看穿了这世界的声名利禄，对什麽都不会再有所欲求的苦行僧的脸。那种表情不是一个正当盛年的年轻人应该有的。这样的人要麽是太超脱，要麽就是城府太深。法国有一句谚语叫做“死水最可怕”，也就是说不动声色的人最可怕。精於算计的主教大人深深明白这一点。更何况大亲王完全不符的的柔弱外表与勇猛作风早已经名扬法兰西。以他个人来说，他倒宁愿这个年轻人和先代亲王一样做个不学无术的太平绅士。

    ……危险的男人……这次大捷又给他增添了骄傲的资本……处置这个男人将会变得越来越棘手。全法兰西最勇敢的亲王博福尔公爵已经关在了万森城堡的监狱里，何时才能把和他一样勇敢的孔代亲王送进去陪他？

    望著高兴得热泪盈眶的摄政王後和笑咪咪的小国王、还有沈浸在胜利里陶醉到晕头转向的廷臣和脸上挂著忐忑不安笑容的埃梅里先生，一个计划在红衣主教的意大利脑袋里逐渐成型。

    他立刻宣布会议结束，并一再强调要在各种场合坚持国王的权威。不过在国王与摄政王後退场、大家陆续走出大厅时，他拉住几位先生谈话，示意他们留下来开另一场更为秘密的会议。这些人是拉梅耶雷元帅、夏维尼元帅、维尔罗阿先生、塞吉埃先生以及王家卫队的正副队长吉托和科曼热先生。

    “我有一件事情要宣布，先生们。”

    红衣主教在确定廷臣都已离开後，换上一副他在亲信们面前惯用的亲切腔调说道。

    “大