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且在朝中开辟出了小半片天地来，企图与他分庭抗争，足以说明他的谋略与野心。当初真是小看了他，没想到这几年他倒真成了气候。

    陈世美则一脸坦然地任由他看着，同时看向王延龄的眼神，温润谦虚，毫无犀利进击的锋芒。

    两个男人的气质风度各有千秋，彼此在欣赏对方的同时，他们之间的空气里也开始蔓延起硝烟来。

    “一山不容二虎”，王延龄已经深深地感受到了来自陈世美的无形的压力。陈世美除了面对原配妻子潘氏有过失态外，其余时候都是泰山崩于前而色不变，这样有才能还有着强大心理素质的人，可真是他强劲的对手。将来两人之间必将有一场恶斗，你死我活，不死不休！此时，战斗刚刚拉开序幕。

    王延龄心里冷笑，还好，上天把潘氏送到了他手上，潘氏既然能让他动容，将来也一定能成为他的软肋。

    有不少官员感觉到风雨欲来，大事不妙，于是纷纷涌到了中书省，求见王延龄，希冀作为百官之首的宰相大人能够牵头，以他为核心团结百官形成一股合力，对抗陈世美的革新之举，迫使圣上歇了革新的想法。

    王延龄以公务繁忙为由，下令关了中书省大门不许放他们进来，自己则换了便装在侍卫的掩护下从后门回了家。到家后，听说又有一些官员前来宰相府求见，便以为母亲侍疾为借口谢绝了。

    在王延龄的书房，曹坤说：“这段日子，圣上频繁召见陈世美。听说昨日圣上开天章阁，陈设笔砚，赐座以待，询问他安国之法。今日就提拔他为副宰相，可见圣上这是要铁了心支持他革新。”

    周岩点点头，然后颇为担忧地对王延龄说：“圣上力度如此之大，恐怕会对延龄你不利。如果你明面反对新政，今日的王举正就是你明日的下场。就算你明面上不反对革新，陈世美等人也会想方设法排挤你，打击你，直至把你从宰相位子上拉下来。而且，你身为百官之首，百官一旦发现你不为他们着想，不为他们说话，不管你是否反对新政，都会攻击你，谴责你，你就会在百官中失去威信，失去他们的支持。不管怎样，你都落不了好。”

    任福发愁地说：“那怎么办？反对改革，圣上不答应，陈世美不答应；同意改革，百官不答应；不同意也不反对改革呢，所有人都不答应。我今天才知道，宰相真不是人当的。”

    王延龄沉思片刻道：“当今，是天子与士大夫共治的局面。我为百官之首，士大夫的代表，利益上与士大夫一样，当然不希望改革。可如今国家积贫积弱，原因恰恰就如陈世美分析的那样：冗员、冗军、冗费，北方还有大夏国和契丹国虎视眈眈，如果不做出一些改变，我大宋难以长久，我身为宰相，心里惴惴不安。陈世美的革新虽好，但树敌太多，依我看，难以成功实施，他早晚会尝到苦果。可当下这种形势，他有圣上支持，如今势头正猛，我若与他硬碰硬，虽会伤敌一千，但也会自损八百，不值得。眼下，我需避他锋芒，等他日后革新失败，群起而攻之时，我再出来收拾残局，到那时候，他整治了一批国家蛀虫后，我再接手朝政，好坐收渔翁之利。”

    曹坤笑道：“你这只狐狸，让陈世美为你披荆斩棘，替你把不好收拾的蛀虫给清扫了，真是狡猾的很。陈世美做梦也想不到，他和你斗来斗去，原来只是你的一把刀。