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人见了都忍不住怪羡慕这小媳妇的，被相公大嫂小姑子一起宠着，难怪有些骄纵任性，连帷帽都不肯戴。都去瞧那马车，见上面有个周字徽记，都吃了一惊，难道这就是那个最近传得红眉毛绿眼睛，连太后娘娘都惊动了的周家新媳妇？

    英姐儿跟着焦氏文萃进了先蚕祠，就看见中间一个大戏楼，楼侧四周设了厢楼，台下是石板广场，都放满了桌椅，人已经坐了有小一半儿，倒已经有二三百人的样子，不免吃了一惊。

    焦氏见时辰还早，便道：“不如到后面正殿给蚕神娘娘上柱香。”

    英姐儿见了那蚕神娘娘吃了一惊：“怎么这个蚕神娘娘是个马头女身？”

    焦氏道：“这倒有一个故事。说是太古之时，有个女子父亲远征，家中只有一匹马陪着，便许了个愿，说你要是能把我父亲带回来，我便嫁给你。这马听了，便跑出家门。不久之后，竟真的驼了女子的父亲归家。”

    英姐儿听得入神。焦氏带着她们两人恭恭敬敬地上了三炷香，这才又道：“那女子自然不肯真的嫁了马，便拿好食喂它。可这马不但不吃，还一直暴跳不止。那女子便跟父亲说了因由，那父亲一怒便杀了这马，还把皮给剥了。”

    英姐儿为这马儿心痛，怒道：“这父女真是忘恩负义，不守信用！可恶！”

    这故事文萃也是知道的。她接着道：“还有更过分的呢。这女子竟然还踢这马皮，说你一个畜生，怎么倒想娶人为妻，活该你被剥皮！那马皮突然跳起，把这女子卷了就走。过了几日，别人找到她们的时候，发现他们都变成蚕了！春蚕到死丝方尽，人说，这是那女子还那马的相思呢。那树就叫了桑树，桑者，丧也。”

    英姐儿听了不免叹息：“死都死了，多少相思也还不了。”突然想起死了的许月英，周四郎是不是也要还许月英一辈子的相思？对这先蚕祠一下子没了兴头。

    香草一直抱着一个包袱跟着她，焦氏的那个心腹婆子已经打点好了座位，她们便落座无话。

    “祭蚕神”不过一番烧香典礼，鼓乐唱和，结束之后，便上了各种吃食，其中最要紧的一道便是“蚕茧糖”，却是用米面蒸了甜甜的小果子，形似蚕茧，不过是盼着来年蚕茧丰收、生活甜蜜之意。

    这之后，各家闺秀最期待的才艺表演就开始了。

    英姐儿却觉得十分十分无聊。看着一个个小娘子花枝招展地在上面或是弹琴，或是唱歌，或者吟诗，或者画画，她就觉得越来越睏，竟然眼睛都要睁不开了。

    香草看了她一眼，怕她真睡了，暗暗举了举手中的包袱，她给香草递了个眼色，不管怎样，总要等表演完了才能去砸场子，不然不是缺德么。

    不错，英姐儿今日的计划就是来砸场子的！她才不在乎流言怎么传，她只在乎，是不是能顺利去苏州！她要让老爷和太太知道，留她在京里，她只会让他们更丢脸！流言传得更厉害！

    好容易轮到文萃，就见文萃手里拿了一根笛子，呜呜咽咽地吹了起来，英姐儿正奇怪她这笛子怎么竖着拿呢，就听见一阵惊呼：“蛇！蛇！”

    就见一条拇指粗细，三尺来长的翠绿青蛇，不知从哪里游来的，正绕在戏台脚柱子上，往上爬呢！

    这四五百人一下子就乱了套。尖叫声此起彼伏，还有那胆小的女子已经昏倒在