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妈们便做了孝服，侯夫人为死夫之妻，施世范、敏瑜为死父之子女，当着斩衰；施清遥为死祖父之孙，便穿齐衰。余者大功、小功、缌麻，也按照人数多少都做了出来。

    到了晚上，靖海侯的尸身就由门板移到了棺材内。接了报丧帖的各位大人，都携了家眷手持燃香相送。

    靖海侯生时威震边陲，在京武将惜他往日威风，前来送葬者众多。便是文官，因有同朝之谊，也多亲来。

    其中更有诸位阿哥，得知圣旨已下，纷纷备香烛箔纸，领了扈从而来，皆是仪仗喧天。

    一时施府门前车马丛出，灯火通明。门内素帛满院，哭声震天。

    敏瑜领了主妇之职，心中再苦也得出来应付往来亲眷。

    诸位福晋命妇夫人都知她大有来头，又听说施世范袭了爵，不敢让她辛苦，纷纷劝其节哀。

    侯夫人带了施清遥只在里间坐着，怕敏瑜力不从心，便将自己身边的苁蓉和王妈妈拨出来听她使唤。

    王妈妈和苁蓉陪敏瑜各处问候一遍，又往后厨那里吩咐备上好的茶水，兼之府里第一次办丧事，诸多不全，都要她一一去打点，三人里外直忙活了一夜。

    次日不敢多睡，施世范进来说二哥他们若是要赶来，还须两日，只怕侯爷要先封棺了。

    敏瑜却不这么想，毕竟逝者已逝，若不叫生者见最后一面，岂不终身抱憾？于是夫妻两个商议了，去回侯夫人，将衣冠暂封了，却把侯爷的棺材往灵堂后另放了两日，专一等二哥他们赶来。

    侯夫人起先还时刻嘱咐人留意敏瑜那边的情形，若她撑不住，自己便要出去顶替一二。孰料婆子们回来都道安排的很仔细，并无大疏漏，便是照顾不到的地方，王妈妈也都提点了。

    侯夫人暗里沉吟，方醒悟她在宫里呆过，昔年皇太后和皇后贵妃驾崩，必然经历的，是以今日才没有出乱子。由是越发放心，不过每日在房里睹物思人，念经茹素罢了。

    后，便是立孝堂了。既是公侯府邸，须得做满七七四十九日功道，才可出殡。这七七四十九日每日吃饭时，灵前都要如侯爷在时供奉上饭菜，若有亲友祭奠，家人还须得陪哭方可。

    敏瑜这般劳顿，由是几日下来，人都瘦脱了一圈，素服素面，越发显得清透了。是日，安亲王府也看了侯府的几分薄面，遣了家中的小世子过来祭悼。湄芳混在人堆里，亦是装扮成个小子样儿，跟着世子爷华圯前来施府。

    二人在灵前祭奠毕，施世范便得了家人的信儿从外迎过来，因他已袭爵，华圯于他不过行了平辈礼。施世范便又要同湄芳行礼，却让华圯拦住笑道：“世兄不比与她多礼，她另有事儿呢。”

    施世范虽与这些王公贵戚往来不多，不过旧年终究在宫里当过差，见华圯相拦，还当是他们府里的仆从，就大胆看了一眼。乍见之下，只几乎没叫出来，忙的一把捂住嘴，不及多说，那里华圯已经笑着把他拉开了。

    湄芳在他们身后一吐舌头，也不叫人跟着，独自一人便往灵堂后寻敏瑜去了。

    侯夫人连哭多日，这半晌正觉头晕眼花，敏瑜担心她身子，吩咐了苁蓉文杏将她扶去内堂休憩。施清遥亦是一身齐衰素服，她人本就生的灵巧，穿了素服直如雪人儿一般，玲珑可爱。

    小丫头还不知死亡的深刻意义，只知道她阿玛告诉她爷爷在棺材里