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国之间那脆弱又微妙的平衡就此被打破。平衡一旦被打破，戎狄和南梁自是捺不住。之前他们不动手，全因他们本国也是事端不断，大魏再无何动荡不安也非轻易可欺，在无万全把握的情况下进犯大魏，也许反而得不偿失。现如今西狼率先打破了这个平衡，纵然戎狄与南梁仍有后顾之忧，但又怎舍得看着西狼独吞大魏这块肥肉。

    开平二十七年，八月十五中秋之夜，客星熄灭于房宿之南，去年被楚玄与楚卓然联手击溃的戎狄卷土重来，再度集结大军进犯大魏北疆。一年前刚刚经历战火，元气大伤的北疆再度告急。

    如今楚玄已是太子，自古太子不将兵，而云王楚卓然又因为苏雪君之死，成日醉生梦死，不知外间之事。朝中几位将军在先前几度事变中或被撤换，或被杀，只余东乡侯一将可用。可那支孤军深入大魏腹地的西狼轻骑还未找到，且北疆防线若破，戎狄便可直取金陵城，倘若连东乡侯也派出去，金陵城若遇危机谁来保护皇上。

    国之将危，匹夫有责。八月十七日，已过花甲之龄的徐太傅一身玄铁甲胄，腰佩三尺青锋，牵着汗血战马跪于皇宫北门外的下马碑之界主动请战。

    仲秋的阳光打在徐太傅那一身冰冷沉重的铁甲上，有冷冷的寒芒闪烁在上，刺得皇宫北门的守卫双眼发红生疼，他们远远望着那身姿端正如坚硬一般跪在下马碑界外的垂垂老将，都是肃然起敬。皇上由韩忠陪同着走出北宫门时，就看见徐太傅那露出玄铁头盔的霜白鬓发在北来的秋风飞扬。

    皇上依稀回忆起多年前徐太傅自请隐退的时候，他最敬重的这位老师还未有这样雪色的白发。长空之上传来北雁悲啼，皇上抬头仰望着秋日里湛蓝的天，青蓝深远的苍穹上有南去的大雁自北飞来，雁群的啼鸣中透着北地的悲音，那是饱受战火折磨，无家可归，流离失所的泣血之声。他垂首示意了韩忠一眼，韩忠立刻快步上前，行至下马碑界外，将手中捧着的一道圣旨亲自交与徐太傅。

    皇上看见徐太傅接过圣旨，远远在下马碑界外向着他伏首磕头，然后起身牵着自己的战马，步伐坚定地离去。皇上站在北宫门口看着徐太傅的背影许久，那背影是那般熟悉又充满着饱历岁月风霜的沧桑。许久年前，他的这位老师放弃朝中重职，放弃金陵城中的安乐富贵，坚决奔赴北疆时，留给他的也是这样一个背影。

    这些年来，他怀疑了太多人，辜负了太多人，然而到了国家危亡之时，站出来的却都是这些曾被他辜负之人。

    八月末，徐太傅带着几个年轻的孙子从中军和南境各抽调两万精锐，合约四万大军北上抗敌。徐家人在北疆经营多年，余威仍在，徐太傅亲自前往北疆主持大局，自是一下就镇住局面，将戎狄挡在北疆边境不给其南下直犯金陵城的机会。可大魏的情势仍是不容乐观。

    开平二十二年，九月初，南梁摄政王慕容英趁火打劫，派出军队陈兵于大魏南境与南梁一江之隔的湛江南岸。南梁的军队黑压压一片陈列在江南平原上，虽未进犯，却也给了已为支援西南和北疆调走了大批精锐的大魏南境守军带来了极大的压力，告急的军报接连从尘土飞扬的驿道快马千里送往金陵城。

    朝