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，还以为女娘家面皮薄，恐再说下去恼怒。

    也不再劝，反而问起下处酸痛否，又说起那处粘腻应早洗了才好，否则肚内有了种儿，再说亲就不好看相了。于是叫醒红香，服侍大姐洗浴。

    那红香本没睡饱，醒来满腹怨气。模糊间听到大姐有了喜事，不多日便要说亲，惊得像被人泼了筒九寒水，立刻转醒过来。

    又琢磨起早间那书生的白净模样，心内暗喜：“这老黄花也有说亲的日子，正好出脱了我，和那书生配成一对，强过给这老黄花陪送”，于是赶紧答应，飞也似地去要水了。

    郑秀剑冷眼瞧着这二人喜笑颜开，好似自家娘子要配那金科状元，不由得肚内冷笑。忽又托道自家羞答答，不好叫人瞧了身子。那二人满面带笑，出门带上房门，任大姐自己清洗。

    二人离开后，郑秀剑立刻伏在窗边偷听。原来那二人转进耳房，一个说那大姐书生已成好事，连元红都落在了裙上。

    另一个见书生被大姐截了胡，说起了“见她整日妆个娘子样，谁知荡起来连菩萨清净都顾不得了”，又自怜自身，说道：“那年被千户买了，本能当个小奶奶，却被发配给这老黄花，偏一个书生又脱手了，这老黄花真是害人不浅”。

    那方娘子听了，劝道：“你既然心悦那书生，就交你个底儿，那人本是我娘家表侄，家里走了水，才来海宁。又不好来府里投亲，妹妹便想把大姐配他。”

    红香听闻是家中无财，没读过书，连那衣服都是租来撑门面的，已经打起退堂鼓；又舍不得那副好相貌，正在踟蹰。

    那方娘子又劝道：“我这表侄最爱那娇娘，这大姐人物冷硬，定没有宠；那先房纪氏留给大姐的箱笼甚多，以后你们公母三人开门户做了人家，穿金戴银，你做他二房也不亏”。

    话说那红香本就垂涎大姐箱笼，又听到以后是西宫压倒正宫，哪有不愿意的，连连答应。两人立时对词，要说成“菩萨庵花签惹情思，荐枕席老女终定亲”，一时间说得热闹，连大姐要不要添水都不顾了。

    那郑秀剑气得头晕，自问没有对不住二人之处，却被这样构陷。本想将方娘子和那书生锁一处，闹出污名来逼二人离府，谁知连心腹红香都被策反了，于是狠下心肠来。

    话说那大姐托自己害羞，又道自己刚才惊惶跑走，不知那书生怎样了，叫红香拿了素酒吃食去赔礼。又妆个小儿女样儿，拉住红香，絮叨了要稳住那书生，别让他半夜跑路，抛下自己没个下稍。

    那红香听后，暗笑这老黄花却也有自知之明，晓得留不住那书生，要贴身丫鬟出马。又感叹那姻缘真是天定，这书生果真红线和自己绑在一起。

    红香心定，却又妆出个不甚乐意的模样。直哄得那大姐拿出好处，又千许万诺，才施施然离开了。

    那方娘子见大姐这幅贤妻模样，欣喜侄儿竟然主仆俱收，真羡煞人也。又听得大姐问起这书生，立时将书生夸得满腹文章，却又怀才不遇，在海宁蹉跎。

    那大姐听得可怜，叫方娘子翻翻箱笼，找出那些没府内标识的金银，叫这书生拿去，换身行头再来提亲。那方娘子搜索一番，自家又昧下不少，打成一个包裹儿，放在自家卧房。

    忽然又见这大姐两眼通红，竟滚下泪珠儿。只听大姐呜咽道：“今番许了他，又折了一个红香，若