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也去了天津港的招商办，见过了吴大人。草民看了天津港商贸的种类与条例，着实细致至极。陛下英明，万载罕见。”

    拍一记马屁，见明湛脸色温润，楚言打叠起精神道，“陛下，恕草民直言，陛下一国之君，镇南王府亦在您的管辖范围之内。您曾经是镇南王府的世子，连草民这等商贾都曾沐浴在您的恩德之中。如今天津港的商贸种类，陛下似乎有意将云贵二地排除在外。”

    “恕草民直言，天津港盛世基业，陛下加恩于天朝百姓，云贵二地的百姓俱是您的子民，同样期盼陛下施恩于云贵呢。”楚言小心翼翼的看了明湛一眼，明湛脸上并无异色，楚言始放下心来。

    明湛是个喜怒形于色的人，他绝对不是那种能忍能憋，本来已经怒发冲冠，还要装没事儿人一样。明湛真没那种优良品质，他就是一炮仗，搞不好就要暴。

    “是百姓这样想，还是只有你这样想呢？”

    楚言一听就觉得有门儿，忙谦声禀道，“陛下，草民不敢说自己能代表谁。依草民浅见，似云贵百姓，除了种田，念书，便是到商铺做伙计。陛下若能将天津港对云贵开放，似草民这等商人自然多了条赚银子的路子。底下掌柜伙计，亦能多得几个银钱养家呢。草民想着，虽然读书人清高，瞧不上我们商贾，也瞧不上银子，可是银子多了毕竟不是坏事。吃饭念书养家，哪个不要银子呢。”

    “草民觉得，有了银子，百姓才能把日子过好。”

    六月天，小孩儿脸。

    方才还是晴空万里，微风送来乌云，转眼间亭外已是小雨淅淅。

    暑热渐去，几许凉风吹动发梢，明湛望着楚言谦卑的侧脸，叹道，“阿言，你虽是商人。不过，许多朝廷命官的眼光尚不如你。”

    楚言忍住心中暗喜，谦道，“陛下过奖，草民如何担的起。”

    “马匹的事，你办的很好。”明湛笑一笑，轻松的坐要太师椅中，双臂搭在扶手上，显示出明湛闲适的心情，明湛道，“今天的话，朕听到了。不过，云贵的商人若是想参予天津港的事，没有那么简单，朕得与镇南王府谈。”

    楚言忙道，“陛下有此心，便是草民等的福气。”

    明湛笑，“好了，跟朕说一说，如今云藏边贸如何了？”

    商人是最好的奸细，有时候，他们对于一些事情的了解更胜于朝廷。

    明湛自楚言这里得到了不少消息，留了楚言用膳，直到风雨将歇，方命人将楚言送出行宫。

    如楚言所说，云贵的商人同样关注于明湛的港口建设，他们自然希望能在将来是对外贸易中占上一分子。哪怕多出些银子，只要有利可图，商人并不怕花钱。

    可难为的是，云贵向来独立，有自己的法规制度，想在帝都天津港上掺一脚，并不容易。

    这个时候，楚言召集云贵有头有脑的商人议及此事，并且自愿前来帝都打探消息。楚言当然不会大公无私至此，他愿意出这个头儿，想要的是，取周家而代之。

    周家同样的云贵巨贾。

    现在，楚家已今非昔比，周家牌子却老。

    楚言想成为商界统领，必须竖立起周家所不能比拟的威望来。

    天津港就是他的机会。

    只要他出头儿促成云贵参与天津港贸易的机会，那么，他在云贵商人中就已经有了周家所不能比拟的举足