千金不識相_第三章:悅香樓私訪 首页

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   第三章:悅香樓私訪 (第2/2页)

了相爺一眼道:「相爺,這些是去年洪災時,城裏尋常百姓用以充饑的日常。運氣好時,才能找到這麼多食材,許多人是經常餓著肚子,挨過一整日。尤其當時有許多孕婦與孩童,因不堪飢餓又染病,死傷無數,著實令人不忍。」

    李承炎饒是做戲,也不免因太守的話,發自內心地動了憐憫之情。

    據探子所述,周太守當時廣開私人米糧周濟窮人。患難之中,這種情操實屬不易。

    「周使君有心了。」李承炎端起幾乎無料的小米粥,以感恩的心舉箸進食。

    周太守為人端方淳厚,應該想不出這樣別出心裁的點子。那麼,這主意便那鬼靈精怪的周姑娘想出來的。

    李承炎吃了一天的大魚大肉,這些清粥小菜看起來雖不甚美味,但嚐了幾口後,卻意外合他今天的胃口,非常解膩。

    周姑娘的巧思令他印像深刻。李承炎的腦中又再度浮現出她那一張蠟黃的臉。

    這姑娘雖非國色天香,卻有顆柔軟細膩的心思,不做作的性格迴異於其他名門閨秀,她就像一滴清晨的朝露般,讓人耳目一新。

    「美人啊,這真的是妳去年天天吃的東西?」李承炎揚起笑容,攬過幽蘭的腰肢,寵溺地輕點了一下她的鼻尖。

    「是呀,相爺,百姓吃不飽呢,今年才稍稍轉好了些。」

    「相爺,懇請皇上體恤百姓,減免稅賦。」周使君見機不可失,立即呈上奏摺,屈膝下拜。

    「燕城的百姓有福了,請相爺作主。」幽蘭也盈盈跪拜,在一旁極力促成。

    李承炎頓了頓,接過摺子隨意翻閱一番後,道:「相爺我,怎忍心讓美人失望呢?好吧,今天就給幽蘭個面子,一定稟報皇上,請皇上撥款助燕城百姓回復生機。」

    「謝相爺。」周使君與幽蘭同聲道謝。

    皇城大殿內。

    皇上唐衍揮退一干朝臣,坐在龍椅上,頭痛地扶額深思。

    身側是服侍他多年的宦官沈忠弼。

    剛剛群臣請命的陣仗,分明是以人多勢眾要脅,讓他不得不從。

    人人皆以爲皇帝昏庸,卻不知他被太后遏住咽喉,即使想有所為,也無法隨心所欲。

    太后謝氏一族,在朝中的勢力根植已久,與群臣關係又盤根錯節,想奪回皇權實屬不易。

    當初的奪權計畫,乃丞相李承炎一手為皇上出謀劃策,多年前便已埋下根苗。

    為免太后起疑,李承炎才假意替太后辦事,當個嗜財如命,沈迷女色的狗官,以鬆懈太后心防,再暗裡集結忠良志士,以為皇上所用。

    太后早已懷疑,戍守邊關的陵王是皇上暗中培植多年的勢力。

    而今陵王深受萬民愛戴,聲勢日漲。所以太后以陵王欲反為由,急欲擴充大軍鎮壓陵王。

    但,皇上怎能殲滅自己的心腹?

    面對太后步步相逼,皇上被逼到了邊上,騎虎難下。權宜之計,只能先答應將陵王調回京師,削奪兵權。

    此番,太后將李承炎調離京城至各郡縣視察,一方面是增兵需要更多財力,另一方面也是要皇上在京中孤掌難鳴,她才能趁機處置陵王。有李承炎在,恐怕會成為阻礙。

    畢竟,李承炎黑白通吃,影響力不容小覷,而他的心思至今卻無人能摸透。

    如今的皇上,就如同太后手中的一顆棋子,權力被架空,任人魚肉。

    在尚無把握推倒太后政權時,只能以拖延戰術換取時間,盼李承炎這趟出巡能有所獲。

    「丞相那兒可有消息?」皇上詢問宦官沈忠弼。

    「稟皇上,探子傳訊,丞相不日即將回京。」

    皇上點了點頭,心情稍稍平復了些。

    他不能坐以待斃,該是進行下一步計畫的時候了。

    「沈忠弼,傳朕旨意:百日內,各郡縣之文武百官,但凡家中有適婚之齡,尚未婚配之女子,皆需呈上畫師所繪之肖像圖以備選秀,充實後宮。」

    「臣遵旨。」

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