第52章 (第4/8页)

温二人……已不在牢中了。”

    陆青猛地回头：“不在牢中？什么意思？”

    “昨、昨日判决后……长生会的人钱会长亲自前来，说此案涉及‘祭礼’，需提前将人犯带往万兽窟净身准备……”周文渊声音发颤，“下官……下官不敢阻拦啊！”

    “长生会？钱如海？”陆青眼中寒光一闪，“周文渊，你身为朝廷命官，未经上司复核，竟敢私自将定罪人犯交由地方帮会？此乃蔑视国法，私相授受！”

    “下官也是不得已啊！”周文渊噗通跪倒在地，浑身发抖，“那钱如海在双月城乃至周边州县势力盘根错节，与不少高官都有往来……他、他说这是本地旧例，下官若是不从，只怕……只怕乌纱不保，甚至性命堪忧啊！大人明鉴！”

    陆青看着跪地求饶的周文渊，心知他虽可恶，但此刻撕破脸于救人和查案无益。

    她强压怒火，做出愤怒之色，狐假虎威道：“周大人，我奉太后之命南下，有临机专断之权。此案疑点重重，牵涉邪教，我必须查个水落石出。你若想将功折罪，保住这顶乌纱，便需全力配合。”

    周文渊如蒙大赦，连连磕头：“下官明白！下官一定配合！”

    “第一，明日准时升堂，按我所说传唤人证。第二，李万财的尸体，加派人手严加看管，若再出纰漏，我唯你是问。第三，”陆青略一沉吟，“我要求你立刻签发公文，调派县内所有可用的衙役，随我前往万兽窟搜查。”

    周文渊听到最后一条，脸色瞬间又白了，支吾道：“这……大人，搜查万兽窟……恐有不妥。那地方是私人山地，地契在手，钱如海背后……怕是有京、州的人关照。无确凿证据贸然搜山，万一搜不出什么，下官难以交代。况且……县里能调动的力量有限，长生会在山中经营日久，恐有私人武力……”

    陆青盯着他，知他所言部分属实，硬来可能适得其反。

    她心念电转，决定改变策略。

    陆青语气忽然缓和了些，嘴角甚至带上一丝似是而非的淡笑，“既然如此，那升堂之事照旧，搜山之事……暂且按下。”

    周文渊有些意外她如此好说话，但见陆青不再逼他立刻去碰长生会这个硬钉子，顿时松了口气，连声应道：“是，是，下官遵命。下官立刻将冷、温二人要回重审此案。”

    陆青走出义庄，天色已暗。

    她并未直接回客栈，而是在僻静处唤出璇光。

    “阁主。”

    “周文渊这边，继续让人盯着，但不必逼得太紧，重点查清李万财家中近日异常。”

    “是。”璇光领命，又问道，“阁主，我们接下来该如何行动？是否暗中探查万兽窟？”

    陆青摇了摇头：“敌暗我明，他们在山中经营已久，必有机关暗道，强探风险太大，易遭反噬。况且……我们人手不足。”

    “那我们接下来怎么办？”

    “我们需要找帮手。”陆青顿了一下，忽然笑道：“我记得周捕头说过，墨总捕如今现任江州守备，双月城距离江州，快马前去，只需要两日便可抵达，应当来得及。”

    陆青主意已定，立刻返回客栈，将双月城见闻和猜测尽数写于信上。

    她将信纸仔细封好，唤道：“璇夜。”

    “阁主。”

    “这封信，以最快的速度送到江州守备墨大人手中。”陆青将信递给她，“要快，也要隐蔽。沿途若有人跟踪，宁可毁信，不可落入他人之手。”

    “是。”

    璇夜接过信，身影一闪，消失在窗外夜色中。

    ——

    翌日辰时，双月城县衙。

    公堂外围满了百姓，里三层外三层，议论声嗡嗡作响。

    周文渊坐在主位，官服穿得整齐，但额角的汗却擦不完。

    陆青坐在旁听席首位，神色平静。

    “带犯人！”周文渊一拍惊堂木。

    镣铐声响起，冷香凝和温玉柔被衙役押上堂来。

    两人一身囚衣，发髻散乱，脸上带着伤痕，显然在狱中吃了不少苦头。

    “跪下！”

    两人跪在堂前。

    周文渊清了清嗓子：“冷香凝、温玉柔，你二人毒杀李万财，证据确凿，已签字画押。今日上京来的大人要求重审，本官便给你们一个说话的机会。但若胡言乱语，罪加一等！”

    冷香凝抬起头，声音嘶哑却清晰：“民女冤枉。”

    “冤枉？”周文渊冷笑，“人证物证俱在，有何冤枉？”

    “毒药不是我们下的。”冷香凝直视着他，“我与玉柔确实怨恨李万财背信弃义，也曾生过吞砒霜自杀的想法。但那日他来到我们舱中，答应为我们赎身，我们怎会毒杀他？”

    周文渊脸