第四十六章 (第5/6页)

    “噢，帕格——”又是罗达的声音，她嗓门儿忽然提高了——“你在哪儿找到巴穆-柯比的？他打电话了吗？”

    “碰上他的。留下他吃晚饭了，行不行啊？”

    “怎么不行？梅德琳，你不是真住在维拉德旅馆吧？这太特别了，亲爱的。你去把行李拿回家来吧。”

    “不要紧，妈妈，再见。”

    帕格和她一起走下楼梯，对她说：“我们买了这么大一所房子，就是为了你们孩子们回家有地方住。”

    她把一只手轻轻地放到他的胳膊上，笑了。这样的谦恭使他不安。“真的，爸爸，我知道我在做什么。今天晚上我们要和那些作家呆得好晚呢。”

    “克里弗兰这家伙，”维克多-亨利有点不好意思地说“他这人好不好？”

    她那很有自信的女性温柔笑容加深了。“爸爸，如果有什么欺瞒人的事情，那我会变得偷偷摸摸一些，是不是？说实在话，要相信我一些。”

    “好吧，你已经长大了，这我明白。就是快了点。”

    “一切都很好。这正是我一辈子里最好的时候，有一天你会真正为我骄傲的。”

    “我给你叫辆出租汽车，”帕格喃喃地说；他正朝着安在大理石地门厅的电话走去，电话铃响了。“喂？是的，我是是的，将军。”梅德琳发现她父亲的神色一下子变得紧张、严肃起来。“是，是，长官。是的，行了。再见，长官。”帕格用内线打到罗达的房间里。“你打扮好了吗？”

    “还要五分钟。什么事？”

    “下来了我再告诉你。”

    他又打电话叫出租汽车。只要维克多-亨利的脸上显出这种神色，用这种腔调说话，梅德琳从来不发问。他们回到门廊，柯比还懒洋洋地靠在柳条圈椅里抽烟斗。罗达几乎同时下来了，她穿着一身耀眼的绿衣服，头发漂亮地卷着梳起来，脸上打扮得象要去跳舞。

    “啊哟！真是快速变化的艺术，”帕格说。

    “但愿这样。我到这里的时候活象白雪公主里的女巫。”

    “罗达，我刚刚接到金海军中将的电话。他在部里。我和梅德琳一起坐车进城去。你先请弗莱德吃晚饭。也许我还来得及回来喝点咖啡什么的。不管怎么样，等我知道了是什么事，就打电话给你。”

    出租汽车的喇叭在外面响了。柯比也要告辞，维克多-亨利听都不要听他的。他喜欢这个科学家。他请他回家，一来是要个人作伴，再者是想叫他讲讲铀的事。帕格-亨利不会去猜想这个人和罗达之间会发生什么事，就象他不会怀疑他的妻子会吃人肉一样。他说服柯比留下，自己和女儿走了。等到外面的大门一关上，罗达就兴高采烈地说：“好啦！巴穆，多久不见啦？有一个世纪了。”

    柯比把身子朝前坐了坐，双手放在膝盖上。“帕格不知道他把你置于多尴尬的境地。我要走了。”

    罗达坐正身子，架起腿，抱着胳膊，挺着脖子，说：“你要把几块很好的双份羊肉排浪费了。你没闻到香味吗？晚饭马上就好。”

    “罗达，我真的相信你一点不感到别扭。”

    “噢，巴穆，我让事情自然发展。真的，我很高兴看见你。你怎么到华盛顿来的？”

    “为了一项防务工作。关于这件事，我什么也不能对你说，只能告诉你，进行得很不顺利。”

    “你意思说你住在这里？”

    “我在华德曼公园有一套房间。”

    “那么，你的工厂怎么样了？”

    “我有头等的经理和工头。每过半个来月就飞回丹佛去看看。我刚回来。”他讥刺地满不在乎地笑起来，又说：“说来叫人心烦，没有我工作反倒进行得挺顺利。”

    “你的那所房子怎么样了？”

    “很好。我没卖，现在也不想卖了。”

    “噢？可是现在，你来到了这里。真怪。”

    “我不会说‘真怪’这样的话。”

    罗达放低声音，用柔软而亲昵的口气说：“是不是我的信那么吓人？”

    “这是我妻子去世以后所受到的最重打击。”

    罗达对他这种粗鲁的口气只是眨眨眼睛叹了口气。“我很遗憾。”她坐在那里，十个指头在膝盖上一下子交叉起来，一下子又分开。然后她抬起头，说：“我在想，怎么说才好，免得我看起来象个轻浮的女人，可是管它呢。那天白宫宴会，我坐在总统旁边，他待我很好，他喜欢我。他说了些帕格的好话，谈到了他的前途。一个离婚的男人在军队里是会碰到许多阻碍的，特别是眼看他就要升到