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就带着大家一起投奔荆州刘表。如果顺利，当个县令、太守，问题不大；哪怕部曲真的被刘表拆分、侵吞，也得给刘基几分面子，在襄阳任个公职。

    不管怎么说，总有机会跟姓孙的报仇。

    刘基最终没有那么干，而是遣散了所有部曲，甚至将家里的财货都分了出去，让他们自己决定未来怎么走。治军的事情他不太懂，也没有争雄、纵横之心，那金雕玉砌、恢弘秀丽的楼房，已经在他眼前塌了。他也不像其他人那样，觉得孙家有着速亡之象——确实，他们肆虐江东，横加杀戮，刘基以前认识的世家公子们无不是唾口大骂。但也许，汉室这座破房子，就是迂腐老旧，就需要这样凶猛的雄狮去震吼、去摇碎，才有崩塌后重生的可能。

    其实他也自嘲：说白了，还是懦弱。对他而言，身边人安安稳稳保住性命，比那些治国安邦的远大理想，要重要得多。

    于是安分守己，先是严格按照礼制守孝三年，然后就带着一家人隐居田垄，闭门自守，断绝交游。不仅自己，也不让子弟任何人参赞功名。为的，就是能在孙家势力下安安稳稳地度过余生。

    去年，孙策遇刺暴亡，少主孙权继位，一时四方震动。饶是如此，刘基也没有去关心任何事情，包括那位十九岁的江东新主，他也只是略有耳闻。

    没想到，孙家还是要赶尽杀绝！

    见他突然站起，吕蒙却只是笑着，抬着眼，饶有兴趣地问：“是吗？公子觉得，我有什么误会？”

    “我在来的一路上，也不是没有打听。”刘基镇定心神，说，“哪怕不涉官场，这豫章郡里大小官职多少还是有所耳闻，但吕司马的名号，确实不常听说。你的士兵告诉我，大人这位别部司马，手底部曲仅不到千数，但尽皆精锐，而且直属于讨虏将军，自由调遣于江东诸郡，不受各地太守、都尉管制。”

    “大体没错，但数量不对。”吕蒙纠正道，“就我所做的事情，就连底下将士，也不能知道我准确的兵力有多少。”

    “既然如此，大人负责的只能是孙将军个人所忧，而且秘不外宣之事。我想，我这个扬州牧的后人，虽然毫无威胁，但也许正是这样的一件事。司马如果在这里将我刺杀，只需要简单推说是山越所为，即可死无对证。”

    刘基缓缓咽下口水，继续说：“否则，既然此时此地不会出现山越，大人就没有必要埋伏在这里。”

    沉默。

    吕蒙似乎想了好一阵子，或者说，观察刘基的脸观察了好一阵子，然后突然站起来。他的身高比起刘基其实还矮半分，但两臂粗实、腰背鼓起。月华初上，碎步林间，在逐渐笼合的漆黑夜色里，这身影就像能把刘基吞没。

    “好吧。”他像低吟一样说。

    随着他轻轻摆手，四周林子里突然传出大量枯枝残叶碎裂的声音。其实每个士兵都只走了一步，干脆利落，但在满目漆黑里，声响迭出，就像突然张开了巨大的包围网，将吕蒙和刘基缚在中间。刘基甚至想不明白他们是怎么看见吕蒙指挥的，但转眼间，林里风里已经布满白森森的目光。他还听见“咔吱咔吱”的微响——那是长弓拉开的时候，弓身形变颤抖的声音。

    居然有这么多人。

    无论是走来的时候，谈话的时候，还是吃饭的时候，他都完全没觉察到周围隐藏了这么多士兵。

    太多了。

    也……太多了吧？

    刘基想到什么，突然心中澄明。他没有说话，也没有打出手势，而是骤然俯身，腰臀往下一沉，重新坐在地上。

    这下把吕蒙又逗笑了。年轻的军司马两手一叉，问他：“这次又是什么意思？”

    “人太多了。”刘基苦笑着说，“如果是为了杀我，大人甚至不需要带任何士兵，一人即可。劳烦这么多弟兄，一定是为了别的目的。”

    “哈哈哈！还不错。”吕蒙是压低声音笑的，但看得出来，他确实很高兴。他做了另外一个手势，干脆而凌厉的足音再次响起，各处士兵在转瞬之间归位。鼻息之间，就像有人用帷幔将这片林子一把罩起，树木之间重新变得肃静、孤寂、深不见底。

    吕蒙用手指一点刘基的麻布长裤。“我不是瞎说，你其实挺适合行伍的。明明已经两股战战，但上半身愣是可以保持不动，目不斜，脸不红。光这种素质，就足以当个什长、佰长。”

    “无论是出仕还是参军，在下均无兴趣。况且，我不是已经坐下了吗。”刘基叹一口气，说。他毕竟才十七岁，虽然经事不浅、命途多舛，终究没法完全做到喜怒不形于色。一旦明白没有危险，颤抖的双腿突然就泻了力气。既然吕蒙这般反应，就说明这次确实不是冲着他而来，至少，是不用担心把命丢在这苍林之间了。

    但这也说明，这一非常奇怪的夜晚，也许才刚刚开始。

    “吕司马，请向草民说实话吧——到底需要我做什么事情？”

    吕蒙举起右手，手指灵活地翻动，指间旋转出一枚饼状的