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    梁储在一旁接口道：“往日裁革，皆是只裁不清，官制职责紊乱，理政自然不成，往往到了后头，又需再次增设职位，以应政事。是以，裁汰、厘清，必须同步进行，否则只是徒劳无用罢了。这也是为何非得徐徐图之的缘由所在。非是我等不为生民计，而是这二者皆为国之大政，都不可轻忽。”

    谢丕在一旁连连点头：“梁尚书所言甚是。如只为财货，就擅裁官员，万一引起了更大的乱子，又该如何。”

    王琼听到此言，情知是拧不过大腿，已是面色如土。他度月池的性情，还是不肯死心：“部分官职，的确不可轻动。但有一些适时革除，却是国家之幸。譬如恩荫过滥，传奉过多之事，早成久患。这当是吏部之责啊。”

    这一句反将一军，又把吏部众人问住了。即便是梁储和王鳌对视了一眼后，也欲应下来。他们毕竟不是一推四五六的人，该担的责任，绝不会推卸。

    然而，他们正待开口，却被月池拦住了。她道：“这自是我等义不容辞。只是，下官担忧的是，杯水车薪，难救燃眉之急。下官倒有一策，能有立竿见影之效，就是不知您，愿不愿开这个口。”

    王琼乍听心中喜悦，可他到底谨慎，没有一口应下，而是道：“愿洗耳恭听。”

    月池道：“天下之事，极弊可虑者，莫过于宗藩禄廪。我记得以往计算过，天下岁供京师粮约四百万石，可供诸王府的禄米就有八百五十万石左右。【2】”

    此话一出，众人俱变貌失色。谁也不想到，李越时至今日，居然还敢在宗藩上打主意。昔年汝王世子案的血流成河，在座的人想起来，依旧心下胆寒。

    有人立马就忍不住道：“李侍郎慎言。宗藩之事，非同小可。”

    月池淡淡道：“此一时，彼一时。两宫太后与圣上一再俭省，足见仁心，宗室亦乃太祖后裔，想必也是深明大义。”

    谢丕闻言一愣，他明白月池的意思，到了火烧眉毛的时候，朱厚照本人的开支都在大减，更何况这些旁支。

    王琼颤声道：“您是说，要去减亲王、郡王的岁禄？”

    月池奇道：“您这么惊奇干什么。这又不是没有先例。”

    这说得是自洪武年间起，历代帝王都依据实际情况，对宗藩岁禄进行调整。

    王琼的眉毛早就拧成了两个疙瘩：“可这往往是，虽减禄米，又增庄田啊。兴王的事，你们忘了吗？这一来一去……”

    月池微微挑眉，对他又高看了几分，果然是个厉害人物，心中自有一杆秤在。

    弘治时期，朝堂虽明令禁止辅导官引诱亲王奏请庄田，但是当时的奏请与纳献依然不断。到了弘治十三年时，先帝爷还自己打脸，赐兴王湖广京山县近湖淤地千三百五十余顷。这可不是一笔小数目，当时的户部尚书周经极力反对，但仍然无济于事。

    月池道：“兴王与先帝同为宪宗爷之子，乃至亲兄弟。”

    “正因如此，万岁……”王琼说到一半，突然卡壳了，他直愣愣地看着月池，四目相对间，明白了她的言外之意。皇上是独子啊，他没有兄弟。现下这些的宗室，说来都算是隔了一层的旁支血亲。皇上连自己的开支都肯俭省，岂会舍不得向旁支下手呢？

    月池看他们的面色，暗自发笑，到了今天这个节骨眼上，大家伙终于感受到了只生一个的好处。

    然而，出乎月池预料的是，王琼到最后还是断然拒绝：“岂可削宗室，保臣下呢？”

    两部议事，最后还是不欢而散。梁储满脸的恨铁不成钢：“你这个拗脾气，究竟什么时候能改，你以为以王琼之能，他会不知道这些。他既然不做，就还是有所忌惮。”

    月池想了想道：“他毕竟是初登高位，乍一遇事，就去削宗藩岁贡，的确是有些过了。不过，我相信，他的拒绝只是想表明一个态度而已，其实早已心动。”

    王鳌的眉峰一皱：“你不会又要向圣上去苦求吧？含章，三思而后行。”

    月池看着他们担忧的眼神，忍不住发笑：“先生们毋忧，我又不是愣头青。什么事都直接碰上去。再说了，现下闹成这样，最急的可不是咱们。天塌下来，自有高个儿的去顶着。”

    梁储一愣，他犹疑道：“他真的会急吗？”

    月池失笑：“当然，他长这么大，还没为银钱发过愁呢。”

    月池一回家，就准备就寝了。她如今睡得这样早，连贞筠都有些担忧。她一面打着扇子，一面道：“这个人从前一宿一宿地不睡，我还以为是要成仙了。可现下又这么整日昏昏沉沉的，这也……”

    时春却知是为什么，她叹了口气道：“她这是回家了，绷着的弦才松了。就让她睡吧。让大福卧在她身边。这样，她就不怕了。”

    贞筠心里一痛，她对时春道：“那你呢，你近来睡得好吗？”

    时春伸了个懒腰，她道：“我和她不一样，她心思重，我心宽。我在草上都能睡，更何况是家里了。”

    贞筠看着她凹陷的眼窝，