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    “我爹他……”

    她自幼从军，自懂事起便知，毕生最大的责任是保家卫国，而今流放他国，只能眼睁睁看着故国破碎。

    何止是她，丰承毅也被贬到远离朝堂的穷山僻野，在家国危难之际，无力回援。

    “丰大都督已从贵州往回赶了。”

    崔元魁面有戚色说道，转而看向虞莜，“太子妃……”

    虞莜面上并没有众人想象的激动与愤慨，甚至仍称得上平静。

    本就该在意料中，不论是秦昶抑或诸奚铁骑，金陵城破似乎已是上天注定的，她心如刀绞，悔恨万分的是——

    该早点把嫂嫂和小侄女儿接来洛阳。

    回过神，她接过崔元魁递来的一封书信，颇感意外，“这是？”

    朱允温赶来告知她金陵城破，崔元魁联袂而至，带来的却是武昭宫来信。

    上好的梅花玉版蜡笺摊在桌案，其上字迹娟秀中略带硬锋，虞莜识得是安贵妃的笔迹，所书内容的口吻，却又截然不同。

    由此而知，这信由广义帝口述、贵妃执笔。

    信中提到的约定令虞莜瞠目，她万万没想到，时间追溯到她出生之前。

    当初乱世群雄争霸，脱颖而出的两位君王平生素未谋面，却是神交已久。

    “久乱逢安，然天下离海清河晏尚远，外有强敌环伺，内有前朝余孽未尽，彼作吾之矛，吾甘为后盾……”

    安岑游历金陵归来，带回虞弘盛亲笔书信，交予秦广义，天南地北，两方各自为政的君王，仅凭默契，约定相互守望、互为依助。

    那之后，方有秦昶入建康宫，以质为名，实则受弘盛帝亲自教导。

    虞莜也是到此时才知，阿耶对秦昶，并非仅因他是故人之子，而是当真把他当作半个儿子看待。

    她和秦昶最初的渊源，也并非六岁时被他推进水洼，安贵妃临行前笑指阿母的肚子：那里面的，是我未来儿媳妇。

    若说指腹为婚，仅仅是当年两位君王的一句儿戏之言，而他们共同的心愿，盼望将来可得一适当契机，南北合而一统，共同抵御外敌，令天下长治久安，百姓安居乐业。

    摊在眼前的，是阿耶逝前来不及对她提及的愿景，亦是武昭宫中，那位垂垂将死的君王，生平最后的心愿。

    突如其来的重任落在眼前，虞莜一时恍惚。

    重生归来后，无人知晓，她怀着毁家灭国的妄念，放任皇兄在杜启茂的蛊惑下愈发偏激，无视南康朝堂势力倾轧，包括耿贤礼为了私心和自己站稳脚跟，纵容甚至伙同杜相，对栋梁之材百般排挤。

    她愧对阿耶的信任，也当不得广义帝和安贵妃的嘱托和期许。

    与此同时，单北殊带来前线的消息，秦昶已由大漠深处撤军南归，和他一起到来的，另有风尘仆仆的白南。

    他跟着秦昶在沙漠征战三月，又连日快马加鞭赶回来，整个人已瘦脱了相，从前圆胖的脸庞，现在干瘪得只剩一双亮闪闪的眼。

    虞莜一眼瞧去，几乎没认出他来。

    “太子妃，主子命我给您带个口信。”历经磨炼，白南的性子沉稳不少，“他已绕道南下，让您到苍洄谷跟他汇合。”

    虞莜即刻收拾东西动身，马车疾行一夜后，弃车登舟，顺水向东而行。

    踏上船板的一瞬，虞莜身心紧绷成弦，握住了丰甯的小臂。

    “小心，大船走得慢，小船快是快了，就是不大稳当，你看着点脚下。”

    丰甯扶着她，这会儿已没了昨日的义愤填膺，转成冷嘲热讽。

    “杜老贼把持朝政，连耿中丞也成了一丘之貉，金陵战祸是迟早的事。”

    虞莜沉默不言，克服对乘船的恐惧不难，但她心底深处，另有一个可怕的猜想，压得她沉沉透不过气来。

    临行前单大都督建议他们乘船，向东直抵毫州，自那处车行仅需两日，便可到达庆州所在的固宁关。

    这是一条新近才有的水路。

    舟船顺水而下，水流湍急，速度很快，船舷右侧的苍茫群山间，虞莜见到了那条自山中奔涌而出的大河。

    自北向南，汇入他们脚下的沁水。

    “水上风大，回舱里休息吧。”

    丰甯从身后走来，不明白这几日她为何总站在船头眺望，将一件厚氅披上她肩头，“今儿是除夕，可惜，不能团圆了。”

    “丰甯……”虞莜唤她一声，转过身来，直视她的眼睛，“你不是问我，在长城上画的什么。”

    丰甯眉梢轻蹙，神色间略显不安。

    “我耗费心血默出的水图，指点秦昶令密坨河转向，正是这条新开辟的河流，让诸奚铁骑……顺水南下。”

    虞莜的声音又尖又细，听起来似哭似笑，“是我，全是因为我，金陵才又一次毁于战火……”

    丰甯从没见她这么失态，一把拥住她，拼命摇头，“不是的，不是你想的这样。”

    走之前单北殊在都督府召集留守将领议事，丰甯也去了，众人讨论的便是关于新出现的水路，以及白南带来的情报，密坨河暗流曾藏有战船。

    “若不是杜贼意欲扯北齐后腿，三番几次资助左贤王，蛮子怎会有船？那些战船还配有船