Chapter3-烟起 (第1/2页)

    白鸟与实，与他的弟弟──也就是白鸟又实一同共事，曾在民政局的学务部就职。但因触犯一八九七年颁布的《台湾阿片法》而被判处无期徒刑。

    案件记载是这样的：明治三十二年七月五日，白鸟与实偽装购入波斯地毯，实则私自从波斯购买阿片（鸦片）三箱，共五千七百六十两。根据《台湾阿片法》，阿片由政府专卖，未经特许不得贩卖及购入。因此，判处无期徒刑。

    「这是冤狱吗？」后藤新平看着案件的记载。这似乎是继阿片法颁布之后常常见到的案件，判决也并没有任何的不妥。

    「报告长官，辜显荣长官来访。」一个小兵有力的敲门后进入，低着头向后藤告知着。

    是上次那个话很多的小兵。

    「等等，你过来。」后藤放下手中的判决书，忽然灵机一动般把小兵找过来办公桌前，「我看你话多，你去帮我调查看看这民政局里谁在三年前开始吸食阿片的频率大增。」

    那小卒似乎不太理解这官职最大的民政长官这样做的用意，不过还是模糊的点了头，反正只要照做就好了。

    「不要让任何人发现我在调查，懂吗？暴露了，你的头我可就不保了。好了，去把辜先生请进来。」后藤新平严厉的威胁着那小兵，他冒着冷汗，紧张的点点头并快步离去。

    「你好，辜先生。」后藤新平见到那个微壮的身躯踏入自己的办公室，随即跟他握手打招呼。

    「长官，我来向您报告一下最近阿片烟膏专卖的情形。」他不苟言笑的脸严肃的向后藤报告着。

    辜显荣，是当时的商业鉅头，辜家是中部地区的望族，日本能殖民台湾也受到了他莫大的帮助，所以几乎没人能与其抗衡，连政府也要畏让三分。辜显荣同时被赋予全权办理阿片烟膏专卖的事宜，才会在此时来做报告。

    后藤新平一开始要办理专卖，其实是为了增加收入，尤其在这阿片盛行的时期，政府控管提高价格以赚取价差，让辜家赚钱，也让日本国赚钱；再来才是要改除台湾人爱食阿片的恶习。

    听着他的财政报告，辜显荣越说嘴角越上扬，似乎能在他眼中看到金钱滚滚而来的疯狂景象。

    「我的报告在这告一段落，两个月后会再来一次定期报告。」在他终于递出那张上头写着庞大金额的银行券之后，便昂着首挺着胸得意的步出民政局。

    在他离开之后，后藤新平点燃了雪茄，整个办公室白烟瀰漫，他想让自己在模糊的视线中恢復思考。

    阿片，这绝对是这整件事的关键。

    那是个可怕的毒药，慢性侵入身体，安抚着人的情绪，同时也吸引着无数的人──无论那些人中的是毒癮还是钱癮。

    「报告长官，您叫我调查的事情已经做好了。」那小兵先瞧了瞧，确定四周无人才开门进来。

    「结果是谁？」后藤新平熄掉了