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五百人为一旅，以此类推。实行连坐，一人犯错可牵连一队，两人起义可腰斩一帐。”面色淡然，“由此将四万人划分开来，每一营分派三名将士看管即可，各个编号，早午晚三次点卯，自不会有掉队或者错漏。”

    “很对。”润之赞许道，“不论怎样身份地位的人，总是有情谊在，连坐一出，自是怕牵连旁人而不敢造反了。”怪不得尹壮图他们不肯反抗，原来如此，“那么你觉得换铠甲为藤甲，可有利于山地实战？”

    “藤甲轻且保暖，可减轻负担，大大提高行军效率，但也有一弊端，便是极易引燃，如若敌军采用火攻，恐怕十分不利。”

    “若非天时地利，火攻亦是不易。”

    不论时隔多久，那次惊心动魄的经历仍旧历历在目，元瑞以命相博，护住自己时的神情每每浮现在脑海中，令他心酸且痛。

    “倒是。”固伦和孝觉察他神色有异，不知想到何事，不欲打搅，便兀自抬目去望檐子上一溜枯黄的草蝈蝈。

    润之沉思片刻，又道，“本朝曾有与草原部族打仗的先例么？”

    “有。”

    “何曾？”

    “六世□□圆寂次年。”

    六世□□进京圆寂次年，正是父辈人二十出头年纪，乾隆颇不受宠，紧接着苏四十三起义，后与清军抗衡两月，后清军火烧华林寺，起义军才被全部歼灭。

    这原是一段陈年旧事，固伦和孝也是后来在国子监的史册中了解，苏四十三祖籍新疆，是不折不扣的草原人。

    本不过是个安分守己的私塾先生，不知怎的，纠集了大批草原难民造反，开始时朝廷内部矛盾重重，没将这小撮流民当一回事，只派当地散兵镇压，不料苏四十三其人虽不是练家出身，却是个治军奇才，沿途攻占六省，暴民队伍越发壮大，挥军北上，直至甘肃河州。

    当时朝廷九王夺嫡异常凶险，乾隆便是凭借着平定叛贼躲过一劫，后来更是牵扯出王望贪污一事，令先皇革了一大批朝廷命官的职。

    固伦和孝将在史册上所见一应讲于润之，并不好奇他为何有此一问。

    润之：“苏四十三后来如何了？”

    “死了，战死在华林寺。”

    润之不解，“他死之后，为何其余暴民仍在负隅顽抗，他既然是组织者，擒贼先擒王的道理旁人总该懂的，组织者被杀，应该立即弃械投降才是。”

    “不然。”固伦和孝摇头，“这就和草原狼失去了头领，下一任狼王会在同一时间诞生是一个道理，草原人与中原人带兵大有不同，他们像蚂蚁，关键时刻可以为保全大局而牺牲任何一人，能够同仇敌忾，亦可以各自为战，这是草原精神。”

    “唔，当时随君出征的武将可是刘统勋刘大人？”

    “正是，如今朝中武将亦是以他为首。”

    “这我知道，前段时间大小和卓也是他带兵出征的。”润之兜了一大圈终于绕到正题上来，“我御前行走年头尚浅，不知刘统勋其人，品性如何？”

    固伦和孝心说这才是你想问的吧，却也不戳穿他，老神在在道，“我常在后宫，倒也不甚清楚，只素日里听父皇提起，说刘大人与你父交情甚笃。”

    亲厚也是真亲厚，却不如纪晓岚走动频繁，润之也只是在年节父辈相互拜访时与之有过数面之缘，实在谈不上熟稔。

    想通过父亲与刘统勋联络暂不可行，