第九卷[大势所趋] : 第二章[继业有人] (第1/2页)

    从何梅尼港到克莱斯玛的中途，有一个示巴国(註一)，就在非洲(註二)东岸，濒临红海与亚丁湾。示巴与埃及的贸易往来颇为密切，该国着名的特產没药(註三)就是透过埃及转销整个西方世界的。虽然中国的商船并没有停靠示巴国，但示巴的商人从克莱斯玛的市场中，发现了从示巴的吉布地港与何梅尼港可以直接通航，如此就不需让埃及商人在中间赚一手了。

    这天何梅尼港来了一艘吉布地商船，这条单桅帆船船小货少，但却搅起了翻天覆地的大变局。因为这艘船上的船员都染上了鼠疫，虽然几天后这些船员都死了，但船上的老鼠也已经上岸。

    何梅尼港不属于中国管辖，并没有什么防疫的措施，所以疫病很快就流行开来，并且向内陆扩散。

    疫情在人口稠密的美索不达米亚平原传播的很快，没多久就攻陷了波斯的首都塞琉西亚。一时间死伤枕藉，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，甚至连塞琉古的长子；也是“共治者”(註四)安条克(註五)也染病而亡。更惨的是，安条克的兄弟与儿子们竟然无一倖免，全家死光光。也就是说，偌大一个波斯公爵国就只剩下一位年已七十七岁(註六)风烛残年的国君，却没有人可以继承国君之位了！

    中国驻塞琉西亚公使胡云急电朝廷，报告了此一重大事件。姬宇想想这下子情况可能会演变得更加复杂，为免万一出了事而措手不及，他就指示驻新加坡的「海南号」与驻广州的「台湾号」两艘两栖攻击舰，以及驻孔吉卡拉(註七)的第十二骑兵旅，特别提高战备，做为应变的机动部队。同时令「扁鹊号」医院船啟航前往何梅尼港，受胡云节制调用。

    前文提过与托勒密二世争位的那个埃及公子克劳诺斯，他在六年前见大势已去，担心被害，就离开埃及投奔到塞琉古的麾下。因为早在克劳诺斯与托勒密二世争位的时期，塞琉古就曾表态过支持克劳诺斯。所以这些年间克劳诺斯不断请求塞琉古落实承诺，出兵为他夺回埃及的国君之位，但塞琉古都不置可否。这让克劳诺斯心生怨懟，对塞琉古怀恨久矣。

    这会儿塞琉古全家被疫病歼灭，只剩一个光桿家长，克劳诺斯一瞧这可是天赐良机，便刺杀了塞琉古(註八)，坐上了国君宝座，发号施令起来。

    克劳诺斯明白波斯眾将官只因遽失中枢，茫然不知适从，是以姑且先听他这个篡位者的号令再说，其实对他毫无忠诚度可言，随时可能会翻脸不买帐。所以他得趁着这个还能浑水摸鱼的时机，儘快拿下埃及，那儿他根基深厚，才是可以依恃的力量。

    克劳诺斯见状，就给托勒密二世写了一封信，说他现在已有了波斯，就宣告放弃对埃及的主张(註九)，兄弟俩何妨言归于好，携手开疆扩土。托勒密二世接受了克劳诺斯的和解，并应其之邀，共同出兵去攻打叙利亚。

    小亚细亚公爵安提柯二世(註十)不敌埃及与波斯的联军，退出了叙利亚。克劳诺斯就请托勒密二世前往泰尔城会晤，商讨如何瓜分叙利亚。托勒密二世不疑有他，欣然应约赴会。可是克劳诺斯的卑鄙毫无下限，竟预先在会场设下埋伏，狙杀了托勒密二世。

    克劳诺斯杀了托勒密二世后，便收编了托勒密二世的部队。那些埃及兵将原本就认可克劳诺斯够资格当他们的主人，现在原主人小公子没了，那么就让这位大公子成为新主人亦无不可，所以并不怎么抗拒。

    克劳诺斯毫不担搁，收编了埃及部队后就立即向亚歷山卓进军，要去收回他认为原本该属于他的国家。

    克劳诺斯这一连串的毒计十分厉害，相当了得。但他千算万算，却漏算了他弟弟留下的那个寡妇是中国皇帝的妹妹。或者他并没有漏算，而只是搞不清楚中国有多强大。但无论是思虑欠周还是无知，总之他惹错人了。

    姬婉在接获她老公被害的噩耗后，只哭了两个小时，就强忍悲痛，振作起来，因为她知道她三个孩子的安危都得依赖自己了。她首先给皇帝大哥发了电报求援，然后揹上长剑，腰插短剑与半自动手枪，集合公使馆里的中国警卫队，并且将全体中国公使馆人员，以及所有埃及宫廷中的心腹召集起来，全都配发了突击步枪，组织起一支人数虽少，但却火力强大的队伍。

    姬婉率领这支队伍，以迅雷不及掩耳之势，毫不怜悯地清除了宫中、朝中所有倾向于克劳诺斯的份子，牢牢掌握住禁卫军、城防部队，以及所有的重要军政指挥中枢，稳住了局势，将埃及的统治权抓在自己的手中。接着她就号召亚歷山卓全体居民，效忠合法继承人；也就是她的长子托勒密三世，保卫家园，准备抵御克劳诺斯军队的攻打，并且暗自祈祷中国的援军能及时赶到。

    其实不等姬婉求救，姬宇一得知塞琉古遇刺，即刻指示海南号与台湾号驶往何梅尼港待命。随后姬宇又接获托勒密二世遇害的情报，他料定克劳诺斯必然会去攻打亚歷山卓，便命令海南号改变目的地，前往克莱斯玛。而台湾号上的海军陆战队第一零五营，则垂直空降佔领了塞琉西亚。此外第十二骑兵旅也越过边界进入波斯，奉命前往攻佔斯法罕(註十一)。

    姬婉焦急地等待了四天，海南号终于及时赶到了克莱斯玛。紧接