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    伸长脖子一瞧，也觉出了不对劲，“他们是发现了？”

    “不知道，可能后悔了，也可能还想再查一遍，也有可能……”李念原催促道，“通州府有你熟悉的地儿吗？老徐你快想想，你平日里不是最会结交人的嘛！”

    李念原脾气怪、嘴巴贱，素来不喜欢来往应酬，而徐承志性格四平八稳、待人亲和，这些年没少广交友为两人的生意开拓门路。

    果然他稍稍一思索边说：“走，咱们租辆马车，那家人离这儿不远。”

    两人出京装模作样就带了点金银首饰、貂皮和人参，他们捡了最值钱的金银首饰，把其他东西都甩给一个船家，立即就上了辆马车一路往通州城里奔。

    通州乃是大运河终点的水路交汇之地，有皇家码头与皇家粮仓，来往商贾密集，也吸引了许多达官贵人在这里置办退休后的休养之地。

    徐承志敲开的就是这么一家的大门，徐承志报上名头后不一会儿，这家人的管家就请他们进去。

    李念原拉着他问：“这是谁？”

    徐承志悄声告诉他：“这里是李士桢李大人的宅子，他过去做过两淮盐运、浙江布政使，他的长子现在是新任的苏州织造，他家还有一个姻亲是江宁织造。两家还都出过皇帝的乳母，这些年在江南也没少帮衬咱们。”

    李念原一听就明白了，当过两淮盐运的官那就都是他和徐承志的“亲人”，逢年过节给他们送孝敬比给自家祖宗上贡还积极。

    管家引他们进了一间密不透风的书房，里面一个老人咳得上气不接下气，却还是喜悦地说：“老徐来了啊，咳咳咳，听说你中了同进士，当年怎么说来着，同进士就是如夫人，哈哈哈！咳咳咳咳……”

    他身边一个中年模样的男子端着药碗说：“父亲都咳成这样了还要打趣人，徐老爷都不想接您的话！”

    “不是我今日不想接话，是我有要事想求。”

    徐承志一拱手，朝两人拜了拜，“京城有些事端，李大人在此养病怕是不知道。”

    那位老李大人还没做出反应，他身旁的人倒是急问：“京城？京城怎么了？”

    徐承志也朝他作揖，“我竟然不知小李大人也在通州。”

    小李大人便是苏州织造李煦，他道： “父亲不适，我向万岁告了假才回通州，徐老爷，您快告诉我，京城怎么了？”

    徐承志把李念原告诉他的事大略复述了一遍，然后才介绍李念原说：“这位是我的至交李念原，原也是扬州盐商，今年中了榜眼被点为皇四子的师傅，四阿哥在急中派他偷偷潜出。他身上还有四阿哥匆忙下写的信件。”

    徐承志看着李念原说：“老李，你还不拿出来给李老爷过目？小李大人可是皇上的近臣。”

    李念原犹豫了下，迟迟不敢交出来。

    直到那李煦说：“李先生信我，宫中德主子身边的太医刘长卿就是我从宁波荐去的，我李煦对万岁一片忠心，怎能眼睁睁看着叛逆之事！”

    李煦说的清楚，李念原也想起当年珍珍摔得头破血流时，确实有一个叫刘长卿的太医常被派到适安园看病。

    他于是解开自己的外袍，他最贴身的里衣内侧有个小口袋，他小心翼翼地先从里面掏出一块玉佩。

    玉佩便是当年李氏被虏去东北时含在嘴里的那块，李氏认回李念原后把这玉佩给了他，李念原极为珍视一直贴身