第五回：元服 (第3/6页)

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    小平太邀请弥七郎来他们家的田里帮忙，阿狗则说他们家永远不嫌杂工多，只要他肯干活，就能够吃上一口饭。说不定他可以开垦自己家的农田？这念头随即就从脑中挥去，他从来不知道自己家的田在哪，父亲也没带他去过，说不定早就被卖掉换成喝酒赌博的钱。

    还是去小平太家帮忙农活好了。

    即便心里已经打定主意，却总是觉得哪里有种不痛快的感觉，似乎没有跟着吉法师到处间晃或是跟同伴打上几架来得有意思。

    天亮时，弥七郎准时出现在小平太家的田边，小平太看到他出现时高兴地对他挥手。作为他们家次子的小平太，其实对农活相当不认真，毕竟将来也没有田给他继承，也因此惹来家人的嫌弃，反倒是对认真干活的弥七郎讚不绝口，晚餐时也相当乐意多分给他几口饭吃。

    日出而作的日子过得相当快，偶而阿狗和胜三郎会来小平太家串串门子，分享一些信秀大人出兵三河的八卦消息。

    「听说啊，我们大滨城那一战几乎把所有的作物都烧个精光。」胜三郎言谈间似乎颇为得意。

    「这样那座城岂不是闹粮荒了？城下的农民撑得下去？」小平太这样问道。

    「这就是重点所在了，大滨城缺粮，所以向周遭各个松平家的城主到处借粮，其中一间就是信秀大人垂涎已久的安祥城，据说那座城慷慨借出了四成存粮给大滨城过冬。信秀大人看准时机，召集了四千人包围那座城，没多久就拿下了那座城。」阿狗在旁补充道。

    「有打过仗？怎么我们村子没人被喊走？」小平太又问了个问题。

    「撒钱下去唄！听说信秀大人不知从哪弄来一大笔钱，招集各国有打仗经验的浪人集结成军，才在安祥城下打了漂亮的一仗。」

    「信秀大人怎么那么有钱？」小平太发挥打破沙锅问到底的精神。

    「唉…你问题怎么那么多？我哪知道？八成是崛田老头卖女儿凑给他的吧。」阿狗显得不太耐烦，话题就这样结束了。

    「对了，吉法师禁足结束后就元服了，到时你们也来参加他的元服仪式吧！」阿狗临走前这么对两人说道。

    约定的日子马上就来了，弥七郎和小平太一大早就出发上路，赶在巳时之前抵达热田神社，在约定的大树下等到不耐烦的阿狗和胜三郎一看到他们就拿出准备好的武士直垂，囉哩八唆地催促他们换上。换上衣服的两人还真有些武家子弟的模样，在阿狗和胜三郎的掩护下通过了侍卫把守的神社正门，神社的大厅内，武家子弟熙熙攘攘地四处交谈，弥七郎看到吉法师就坐在一支樑柱下，与身旁的人随意间谈。

    正当他们想去和吉法师打声招呼时，大人们也依序入场了，为首的人正是信秀，他用他一贯的大嗓门朗声道：「好了，各位已经不是小孩子了，收起玩心，赶紧就座吧，不然仪式办到天黑都办不完。」

    于是在场的武家子弟开始整齐有序地四处寻找自己的位子，阿狗和胜三郎与吉法师同坐在厅内作工最繁华的席垫上，不断做手势要他们赶快坐下。周遭席垫似乎按照位阶高低而有不同程度的装饰，弥七郎和小平太心知自己不但身分低贱，甚至还是混水摸鱼偷溜进来的，于是四处张望看上去最不豪华的席垫，打算坐在上面不惹人注目地等待仪式结束。

    「嗯？那边那两个，你们的位置在这边！」厅内人来人往，大部分人都尚未坐定，却只见信秀对着弥七郎和小平太喊话，招手要他们过去。

    弥七郎和小平太面面相覷，却也不敢拒绝，于是听着信秀引导来到最豪华的席垫上，「挪点位置给这两个人。」席上的少年们听命行事，让出了两个位置给弥七郎和小平太。只见阿狗和胜三郎也是一脸茫然，吉法师则是瞇起眼睛，试图弄清楚父亲的意图。

    终于所有人都已坐定，于是由织田家的当主信秀开场主持，为在场地位最高的武家子弟完成元服，然后依序是一门眾的织田信光，以及织田家的家老来为地位较低的子弟们完成元服。

    胜三郎附耳对着弥七郎和小平太一一介绍各位家老，平手政秀正是上次在津岛破宅邸劝解吉法师的老臣；林通胜相貌平平，站姿却极为端正，一丝不苟；柴田胜家曾在小豆坂之役崭露头角，身材高大、胸膛宽广，比小平太过之而无不及。

    「喂，弥七，惹熊惹虎，千万别惹那边那个摆出一副臭脸的老傢伙啊，他就是林通胜的弟弟林通具。」阿狗插话道，偷偷用手指比划，弥七郎向手指方向望去，只见在家臣群之中有中年男子，顶上已渗出几丝白发，眉头深锁，神色极为严厉，随时都咬紧了下巴，彷彿心头大怒就要倾洩而出一样。林通具地位不比自己的兄长，为武家子弟元服不但无法添光，甚至还会给人怀疑是否刻意羞辱，所以仅是在场观礼，没有参与仪式。弥七郎正纳闷林通具是否在为此心怀不满时，对方突然目光一转，和弥七郎对个正着，于是他赶紧移开视线。

    此时信秀几乎完成仪式的大半，他将吉法师的头发全部梳过头顶，在脑后绑成发髻，再为吉法师戴