化宋 第80节 (第2/3页)

的船也有保险，所以不怕。”

    “保险？”张叔夜抓住了关键信息。

    “嗯，是新镇的山水商行主持创建的，”那船主言语中带着钦佩，“凡是她的老顾客，都可以凭借这一年期的账单，交一贯钱，购买一份凭证，若遇到船只倾覆，或者盗匪抢劫，便以此凭证可在她那里赊借一千贯的货物，作为本钱，十年内随时偿还便可。但一位货主，只能使用一次，有了这份保障，大家便安心尽力为她跑货了。”

    张叔夜不由得钦佩道：“这可真是义举！”

    而他的儿子却听出空子：“那要是有人做假冒领怎么办？”

    那船主不由笑道：“山水行主自会追查确认，再说了，让行商能有个重头再来的机会，是何等重要，除非短视人之人，否则商户又哪会轻易为了这一点本钱，就把机会用掉。”

    两人都觉得有道理，便看着大船渐进，那灯塔之下的城市，便渐渐从云雾中露出轮廓来。

    张伯奋不由得惊叹了一声：“好漂亮的小城。”

    只见远处，那城池依山环海而建，无数屋宅层层叠叠、鳞次栉比，整齐得像是尺子作出来的图画，灰白的巨大城墙在码头的后方耸立，木柱吊勾上上下下，码头的泊位不时有船来来回回，整个城市，便是远远看着，也能感到一种和谐的秩序。

    下船走上了码头，那种感觉便更明显。

    码头外已经有了十来间铺子，挂着“市舶务”的牌子，不时有拿着凭证的船商来来回回，还有都吏清点货物，铁柱之下，垫着一根根木头，像一条，像是一条……

    “铁路？”张叔夜不由自主地说出来。

    “正是铁路！”一名十来岁的贫家少年突然出现在他们面前，笑嘻嘻地道，“两位大人，第一次来新镇吧，我对这里熟，要我带你们去逛逛么，保证知无不言，只要五个铜钱就好？”

    这点钱确实不多，张叔夜点头同意。

    张伯奋更是直接伸手一指，问道：“那是什么？”

    最让父子俩奇怪的是，码头上到处可见一种木制的大箱，箱下有滚轮，里边放满货物，在两根长长的铁柱上行走。

    几名力夫正以绳牵引，将货接到城中，那速度甚快，不比牛马驱使慢上多少，还有另外两条铁柱，将货物从城中运出，因为滑落的速度太快，还得有人将拉绳减速。

    “那是货箱，现在码头的货物大多按箱计数，方便市舶务计算数量，也方便运送，那路轨是铁做的，三五个箱子，就能装满一条大船，挑夫人如今都改拉箱了，赚得比过去多，还没那么伤身了。”那少年解释道，“那车轨还连接着城墙，若是有海寇，就能直接将石头拉到城头，用投石车砸死他们。”

    张叔夜不由赞叹：“确实是奇思妙想。”

    就在他准备在码头好生逛逛时，突然间，一阵刺耳的锣声猛然响起。

    “大风将至，大风将至！”有两人个戴着红袖标的人一前一后，敲锣吆喝道，“大风将至，抓紧时间，速速收拢货物、船至湾中避风！”

    一瞬间，码头上行人们纷纷收拾起货物。

    那少年也郑重起来：“大风快来了，诸位快随我入城吧，若是海浪来了，会被卷走的。”

    张伯奋好奇道：“大风，有多大？”

    少年苦笑道：“能将屋瓦吹翻，大树倾倒。快走吧，咱们路上说。”

    进入城中，便见到整齐的街道，人们倒也见不多少慌乱，只是各处摊位都在收拾，还有人抱怨今天关门就赚不到钱了。

    少年将他们引到一处大的客栈，张叔夜看到路上有人巡查，但却穿的不是衙役之服，正想询问，却见少年说：“今天便不收你们钱了，我得先回家避风了。”

    说着，便要离开，张叔夜却不占他便宜，将钱给他。

    少年道了谢，很快消失在人流里。

    张叔夜父子去客栈中，得知中房和下房都已经没有了，只有昂贵上房还有一间，掌柜还表示，如今大风将至，城中大多客满，去哪里都一样。

    张叔夜无奈，只能交钱，住了最贵上的上房，等大风过了，再去寻些有中房和下房的客栈。

    当他们走上台阶，那少年又很快出现