199 漕运艰难（二合一） (第2/3页)

   不过沈忆宸选择走水路，可不是为了去怀旧的，而是山东黄河决堤的地点在阳谷县张秋镇，也就是后世聊城所管辖的区域。

    此处决堤点距离运河可谓近在咫尺，一旦放任不管或者治水失败，等下次更大的洪峰到来，黄河之水将直灌京杭大运河，彻底断了南北的漕运输送。

    这就是为什么，历朝历代对黄河水患如此重视的原因，它影响到可不仅仅是山东一隅之地，而是整个王朝兴衰！

    “是，东主。”

    决定了走哪条路线之后，卞和立马招呼着苍火头率领几个人，提前赶往通州租赁船只，以节省行程中浪费的时间。

    现在沈忆宸算是明白了，为何世家大族喜欢招募一群幕僚门人。除了集思广益之外，很多事情不用自己再去操心，确实轻松惬意了许多。

    伴随着马车的摇晃，几个时辰后终于来到了通州码头地界。如果说去年沈忆宸看到的场景，还能用喧嚣二字来形容的话，那么现在的通州，就只剩下混乱跟拥挤了。

    运输秋粮的漕运船只一眼望不到尽头，无数码头苦力跟漕运军户们，正在争分夺秒的搬运着漕船上的物品。生怕没有及时归仓入档被验收官判为迟到，那等待的将是巨额罚款乃至流放。

    “真是十里长廊啊。”

    见到此景，沈忆宸忍不住感慨了一句，漕运高峰期远比自己想象的还要盛况。

    “也是一腔血泪。”

    卞和淡淡回了一句，与沈忆宸震撼感触不同，他看到的却是另外一副场景。

    漕运不同于赚钱的商业运输贸易，它是官方强制指派的运输任务，甚至由此诞生了专门的漕运总兵官，管辖十二万的卫所军户，来确保漕运的通畅。

    但问题是漕运军并不仅仅只负责运输安全，大明朝廷为了省事跟甩锅，只在终端仓库进行验收。运输途中出现一切的问题，都将由军户自行承担，并且还严格规定时限。

    单单全权负责，就已经称得上是重压了，结果整条运河上还有各种关卡吃拿卡要。什么过关钱、漂没钱、车马钱、入库费等等数不胜数。

    更为离谱的是，就连作为消耗品的漕运船只，工部都不想建造跟维修，而是让卫所自己去造船解决问题。

    至于造船的钱嘛，大明朝廷规定旧船抵三成，军户自己出三成，剩下的四成由工部拨付。

    也就是说朝廷仅出四成钱，不但得到了一条新船，造船的活还不用做，这做买卖的手段简直绝了。

    后世什么996血汗工厂，与大明朝廷相比较，那真是小巫见大巫。

    各种摊派跟亏空，压的漕运军户可谓喘不过气来，只能变卖军械跟家产度日。甚至到了明朝中后期的弘治年间，很多军户已经发展到了鬻子或妻女卖身贴补家用的地步。

    这也就是为什么，明朝中后期江南地区倭寇横行的缘故，卫所制度下军户活的连牛马都不如，还能指望他们奋勇杀敌？

    卞和这些年不断入幕高官，见识过漕运军户的惨状，所以这一幕盛况在他眼中就是血泪史！

    就在此时，之前租船的苍火头几人靠了过来，朝着沈忆宸禀告道：“沈公子，小的已经租到了一艘沙船，可以立即登船了。”

    “好，前面带路吧。”

    沙船并不是运输沙子的船舶，全称为“防沙平底船”，具有方头、方梢、平底、浅吃水的特点。行驶在内河上面平稳舒适，还不用担心搁浅。

    苍火头租下的这艘沙船并不算大，上下两层十几个房间，大概一两千石的样子，换做后世的计量单位就是排水量百来吨。

    不过相比较沈忆宸进京赶考，那艘就连腰都直不起来的雀船而言，这已经称得上是“豪华游轮”级别了，自然不会挑剔太多。

    众人登上船后，船老大并未指挥着船工们起锚，因为运河实在太过于拥堵了，哪怕是南下的空船也排起了很长的队伍，一些漕运船只正在装着货物。

    这些货物并不是朝廷规定的运输，而是漕运军户接的私活。之所以会出现这样的情况，究其根本还是在于朝廷剥削太严重了，军户们不利用漕运“走私”，立马就得家破人亡。

    “沈公子，要不要挂出官船的旗号让前方漕船避让？”

    看着无法立刻启程，苍火头于是向沈忆宸询问了一句。