第二十章黄昏逢魔时 (第1/2页)

    【第二十章·黄昏逢魔时】

    宝永元年四月十二日，幕府五代将军德川纲吉之长子鹤殿离世，年仅二十七，法名“明信院殿澄誉惠鉴光耀大居士”，葬于增上寺。

    纲吉公此生仅得一女一子，长女松姬五岁夭折，纲吉公失去唯一的继承人。长子鹤殿则九岁与纪州藩二代藩主德川光贞之女成婚。

    鹤殿之妻，纪州藩三代藩主德川教子，自主君纲吉处拜领“纲”字，记作“德川纲教”。鹤殿尚是九岁小童时，妻子已二十有一。夫妻即使年岁相差甚远，后来倒也琴瑟和鸣，恩爱非常。

    纪州藩于江户的藩邸因离江户城近，鹤殿得以隔三差五入城陪伴祖父桂昌院，又与母亲品茗对弈，共享天伦之乐。

    所谓“鹤字法度”，是命天下人避讳“鹤”字，和果子老铺名店“鹤屋”更名“骏河屋”，之作者井原西鹤亦被迫更名“西鹏”。再有鹤纹图案也于民间销声匿迹，将军爱子之心不可谓不切，也不可谓不过。

    然而在这一天，顾盼皆春。白发人送黑发人，一位母亲再次失去她的孩子。

    纵是将军天子，纲吉公也已年入桑榆，月水早已断绝——她不会再有孩子。

    “将军大人！”

    眼看天子之躯摇摇欲坠，融野弹步上前撑扶。

    “快宣御医！”吩咐下御小姓，吉保随后搀将军归座。

    “吉保……”

    将军苍颜为茫色笼罩，分明能解得那话语的真实含义，却好似还未自美浓守带来的噩耗中醒神。

    “是，吉保在。”紧握将军柴手，吉保近身应道。

    深喘几口气，纲吉道：“莫要告知父亲大人，能瞒多久是多久。”

    子女尽殁，将军此间血亲仅剩父亲与媳女腹中胎儿。

    悲恸到极致反而流不出泪，于旁观将军茫然无措之态，融野心痛不已，忘却礼法规矩，只同美浓守一道相傍天子宝座。

    “吉保啊，吉保啊……”

    长吁短叹，挝腿捶胸，将军伸手出袖，颤指虚空。

    她瞻望天子寝殿粉金饰银的绘鹤梁顶，那么近又那么远，恰若她作为将军御妹时对天子之位的瞻望。

    晴空一鹤排云上，她的鹤儿终也是离她而去了。

    “天命，去也——”

    “哇”地一口鲜血呕出，溅红松雪法桥融野所作。

    流水汩淙，带不走那落花猩红。

    半山一妙携女云岫急归殿诊脉，融野下阶，同母亲共伏身。

    “禀将军，纪州二公登城！”

    随殿外御小姓高喊，已隐居的纪州藩二代藩主（注1）德川光贞与现任三代藩主德川纲教入殿俯身拜地。

    “未能保鹤殿周全，老臣愿剖腹谢罪，还望将军念及教子腹中胎儿，待将军御孙诞下再行惩处！”

    望着这八十在望，头发比雪要白的姨母兼亲家，由半山一妙把脉，纲吉以绢帕拭去唇际鲜血。

    “光贞。”

    “罪臣在！”

    “罪全在我，你有何辜，教子何辜？”

    “母亲。”身怀六甲的教子移膝上前扶起拄杖老母，于光贞耳边颤声说道：“将军大人说‘罪全在我，你有何辜，教子何辜？’。”

    天子纶音，一字千金，待光贞听清圣言，只呼天喊地将身伏得更深。

    “教子也莫要伤心动了胎气，鹤儿虽去，你腹宫尚存他血，快快回府养息为上。”

    环顾殿中噤口控背的诸臣工，她依然权掌世间生杀，却中年丧女，晚年丧子，留不下一个孩子。

    问过鹤殿染病至身亡经纬及葬仪，纲吉摆手说道：“除了吉保融野，其他人都退下吧。”

    “是。”

    目送纪州老人于女儿搀扶下蹒跚离去，将军咬紧牙关。察觉到天子眼中细微到可忽略不计的怒意，融野伏身以视蔺席。

    众人离殿，纸门再度闭合。

    唤二人至身侧，纲吉先是看了好一会融野。

    绮年玉貌，德才俱佳。若松姬还在世，必也是意气风发的好女子。她会是下任将军，一代英主，延续她母亲的儒道仁政。

    若松姬还在世……

    “不该让你见此颓态，融野。”

    撤膝躬身，融野道：“将军悲痛，融野无能，自幼伏蒙主上隆恩盛德——”

    “你伴我身边就是最好的，哪也不要去。”

    “是，融野遵命。”

    与吉保相望，纲吉眼角抽动，轻倚她的肩，泪霎时滚落。

    臣子面前她