第二十六章 开战 (第3/3页)

不多言，他一抖长袍，干净利落地起身向肯特致谢：“谢谢你的坦诚。战争已经开始，伯里克利大人请善自珍重。”

    “亚当，和我去钟楼。召集科罗拉的城民，我有话要说。”

    与此同时，驻守在城外的黑曜石佣兵团也察觉到了异动。比起异常的天象，他们首先留意到倾巢而出的魔物——这些魔物并不急着进攻，而是在远程武器攻击不到的范围外与佣兵们对峙着。

    灰狼从没见过那么多魔物。哥布林、地精、树精、巨魔、食尸鬼、座狼、独眼巨人和其他他叫不出名字的魔物从森林中、丘陵里、荒原上集结而来，似乎受到什么感召一般对科罗拉虎视眈眈。他能感受到地面微微的震动，那是魔物大军行进的脚步声。

    “副团长，他们为什么不进攻？”一个外号叫白羚的小伙子问。他身材瘦削，腰细腿长，在黑曜石团担任前哨。

    “他们……在等一个命令。”灰狼面色严峻，“如果我没猜错，魔物们等待的应该是那条龙的号令。”

    “为什么会这样？魔物们彼此之间互相捕食残杀，除非实力相差过大，否则很少会有一种魔物听从另一种魔物的状况，更何况是那么多种魔物听从一只魔物。那条龙，有这么厉害吗？”白羚发问。

    灰狼沉默，即便他有与龙战斗的经验，但在十三年前的战役中，他也没有见过这种情景。他只知道，面对数量如此众多的魔物，以及那条还没出现的龙，哪怕有教会的支援，强攻也毫无胜算。

    看着远处乌泱泱一片的魔物，灰狼下达了命令：“密切观察，如果魔物发起进攻，我们边防守边撤退。必要时候撤回城内，据城而守。”

    他与弗朗西斯都心知肚明，只有把这场仗打成消耗仗，科罗拉才有可能在总教会的援兵来到之前守住。

    科罗拉城内的广场上，城民们也聚集到了一块。弗朗西斯站在钟楼上俯视人群，异常的天象、突如其来的号令都使得民众人心惶惶。在鼎沸的人声里，他听到了男子焦躁不安的嗟叹，妇女们担忧的抽泣，以及孩童拉着母亲的衣角，说：“妈妈，我怕。”

    “铛！”钟楼的大钟在不是整点的时候长鸣，这是弗朗西斯准备发言的预告。

    “科罗拉的城民们，如你们所见，科罗拉现在正面临着一场巨大的考验。相信你们已经听说，魔物袭击了里士满，就要进攻科罗拉。”

    “现在他们已经发起了进攻。不必担心，教会将誓死守护科罗拉，我会确保你们无虞。”

    “可是里士满的教会扔下城民跑了！”终于有一个男子大喊出了所有城民心中的最大的顾虑。人群中又激起一阵议论，人人都害怕自己被放弃——教会可以逃跑，贵族可以逃跑，但平民们的全部身家都在科罗拉，即便逃走，又能去哪呢？

    弗朗西斯微微颔首，马上就有教会骑士挤进人群，捂住那个男子的嘴，将他拖走。在这个时候，任何动摇人心的话都是火上浇油。弗朗西斯从怀中掏出一尊光阴神的神像，神明的面目模糊，唯有身下的日晷雕刻得十分清晰。他双手举起神像，高声说道：

    “我，弗朗西斯，以姓氏和性命向光阴神起誓，城在我在，城亡我亡！”

    弗朗西斯的声音坚定沉稳，掷地有声，广场上的民众逐渐收小了声音。他们犹疑不定地盯着弗朗西斯，不确定这位新任主教的话语有多少可信度。

    弗朗西斯心中痛骂里士满的教会，如果不是他们像懦夫般逃走，科罗拉的民众也不会如此兔死狐悲。

    他继续朗声说：“但我也需要你们同心协力，一起保护科罗拉。请各位城民保持冷静，相信教会，不造谣传谣，维持正常的生活。”

    “大家是否还记得科罗拉的名字由来？科罗拉意为‘向光明绽放的花朵’。虽然现在光明暂时被乌云掩埋，但永远不会消失。在光阴神的庇佑下，我相信科罗拉必定能挺过这场考验！”

    言简意赅的演讲震慑住广场上的民众。他们望着高高在上、不可撼动的弗朗西斯，就像在汹涌的海潮中看见一座明亮的灯塔，指引着心之所向。

    弗朗西斯紧握神像，开始带领民众们做祷告。一时间，诵念之声不绝于耳。起初，声音此起彼伏，时强时弱，有悲苦，有畏惧，有怀疑；渐渐的，在弗朗西斯的带领下，祈祷声逐渐整齐洪亮，振聋发聩。在异口同声的祈祷中，人们寻找到一种归依感，仿佛自己不再是形单影只的弱小个体，而隶属于一个坚不可摧的伟大团体。对光阴神的信仰将科罗拉的城民团结，赋予渺小的人类以勇气。他们闭上眼睛祷告，却清楚地看到光阴神站在他们身前抵挡魔物；那浩渺模糊的神容逐渐清晰，与弗朗西斯的长相重叠。

    烬雪纷飞，乌云倾城。城外魔物脚步躁动，城内万民齐心祈祷。战争，终于开始。