第三章 开封 (第1/3页)

    亚当觉得自己探索世界的过程很有意思。大部分人都是先了解外界的种种状况，耗费时间和心力去探寻那些寡为人知的秘密，例如酒窖的存在；而他出生没多久就被卖到了酒窖里，以至于一开始对外界一无所知。酒窖里的客人们谈论的，往往是令局外人惊心动魄的秘密，这些亚当几乎不费吹灰之力就可以听到，他对于世界的认知，是由一个隐秘肮脏的角落慢慢向外延伸的。

    通过客人零碎的只言片语以及对路德里和菲奥娜的询问，亚当总结出了一些基本但实用的信息。酒窖所处的城邦叫科罗拉城，科罗拉在古语言中的意思是“向光明绽放的花朵”，顾名思义，这座城邦信仰光明与时间之神赞德。城邦由光阴神教会和贵族组建的议会共同统治，其中不少贵族正是酒窖的常客。不同的城邦崇拜不同的神明，但这并不代表教会之间针锋相对。

    根据唯一之原典的启示，七神都是世界树的果实，同气连枝。因此教会之间虽然存在着不同的信条，但都承认七神的存在，并恪守着七神之神谕。七神之神谕指的即是由七神共同降下的神谕，其中的一条就包括“要节制”。根据此条谕令，光阴神教会有权利随时捣毁酒窖这个藏污纳垢的纵欲之地。

    但菲奥娜以女人和男孩们的肉体笼络贵族，贵族也庇护着酒窖免遭教会的摧毁。教会人员知道酒窖存在的并非少数，但碍于贵族利益，他们只能对酒窖视而不见。据菲奥娜说，甚至偶尔也有教会人员改头换面前来消遣，只不过一旦被人发现，就容易留下把柄。

    贵族与教会之间的联系错综复杂。贵族利用自己的财富供养教会；教会则通过赐予贵族姓氏来拔高他们的社会地位。大部分时候，贵族听命于教会，教会也受制于贵族。使教会真正凌驾于贵族之上的，是教会内代代相传的神术——这是神明赐予人类的力量，也是只有诚心信奉神明的教徒才有可能得到的恩赐。通过特定的仪式向神明祈祷，神明便会给予回馈，施展出超脱人力的毁灭之力或治愈奇迹。

    七神谕令的另外一条，是“要忠诚”。对于不忠于七神之人，教会有权将其驱除出城邦；若是渎神之人，则要以性命向七神谢罪。正如每一个城邦内的良民，贵族们也保持着信奉城邦守护神的传统，尽管这份信仰未必十分坚定。每年教会都会接收一部分信仰坚定的贵族子嗣，但是作为代价，他们必须脱离家族，遵照教会指示。即便如此，为了窥得神术的光辉，贵族们仍是想法设法让自己的后嗣加入教会。

    亚当也向菲奥娜打听到了自己的第一个客人的身份。花下重金买下亚当开封权的，是科罗拉的税务官，龚古尔。不同于亚当、菲奥娜这类的贱名，龚古尔是贵族特有的姓氏。这位税务官全名德拉奥·龚古尔，但只要在科罗拉提起龚古尔，大家都会默认是他。亚当在菲奥娜琐碎的言谈中拼凑出龚古尔的大致印象：这位税务官严厉，颇有才干，出手阔绰却又对每一分花费的金钱了如指掌。在税务官这个岗位上，他捞取了不少的好处。除了教会要求的税金外，他总能巧立名目，从商人和农民那里恰到好处地榨取出利益，却又不太过贪心——商人和农民们在他手里就像一只小鸟，每当要喘不过气时仁慈的龚古尔大人都会稍稍松手，等他们刚恢复一些就继续缓缓施压。在龚古尔的治下，日子艰难，但总归能过。

    菲奥娜也是不幸小鸟中的一员。由于酒窖的非法性，一开始菲奥娜不得不向龚古尔缴纳大量额外税金来乞求他的宽容，直到某天菲奥娜发现这位大人竟然还有着男风之好。菲奥娜立刻投其所好，招兵买马，酒窖最初的五位男