十三 (第2/2页)

专门贩制蒸汽，炼汽的高炉日夜不休，以保证供应。萃汽坊占地不大，但有半截深陷地下。坊中高炉大多一炉两用，萃汽的同时还会用高温炼一些释汽丹，因方法绝密，所以派兵围守于地下，不予示人。

    张寻崇一踏进坊中，就感觉隐隐有热气袭来。冬日时节，坊中伙计还穿着短打，为方便干活都挽起裤脚袖口，浑身热汗涔涔，被蒸汽熏蒸得满面红光。

    释汽丹以注入口的尺寸由大至小分为甲、乙、丙、丁、戊五种，寻常百姓务农生活只会用到后三种大小的丹，乙种多为公人的乌金兽用，或是一些城中显贵家中厚重的铸铁大门，而只有甲种丹是专门给“飞鲸”使用的。

    “飞鲸”是朝堂中所用体型最大的乌金兽，外形如鲸兽，载量甚至能赛过数艘货船，多用来运粮运兵，安全迅捷。若是“飞鲸”半途遇到蒸汽耗尽的情况，找到最近的萃汽坊补充后，便可再次上路。

    汽坊占地不大，燃炉占了大部分面积，面向百姓贩汽的地方就更小了。

    坊内分成乙、丙、丁、戊四个柜台，每个柜台后面都站着一个记账先生。张寻崇在乙字号的柜台前停下，掏出怀中释汽丹放在木制托盘之上：“麻烦了。”

    账房接过丹来，先是检查一番有无破损，再将其表面刻印的编名誊抄在账本上，写完后，他端起托盘放入身后升降的暗格，屈起手指敲在旁侧的传音铜管上，对着里面说：“乙二号，乌金兽用的。”

    暗格缓缓落下后，账房懒洋洋转过身来，一边磨墨一边和张寻崇聊天。

    两个人有过几面之缘，不算生疏。账房看见张寻崇纱布包裹的手，忍不住问了原因。张寻崇说是被烫到了，现在已无大碍。

    聊着聊着，账房忽然提到了鳞痕山。

    那次和缉火营的剿灭行动并没有告知任何人，张寻崇还以为这事暴露了呢，又聊了几句才发现他对那事并不知情，只是鳞痕山上忽生异变，所有人都觉得怪异，账房也不例外。

    自从张寻崇在家修养以来，还是头一次听到那边的消息。

    账房说前几日鳞痕山上的白雾忽然变做了黑色，不少人以为是山神娘娘发怒，吓得日夜拜山祈祷，第二天，浓雾彻底散去，却发觉山尖不知何时已经消失。有人壮着胆子爬了上去，这才知道整座山里面都已经被挖空了，山尖没了支撑，塌入其中，内部浓黑一片深不见底。

    听他说完，张寻崇更是奇怪那座黑汽坊的来头。

    什么样的人能悄无声息地建起这样一座巨大的汽坊呢？

    思考到这，张寻崇忽然毫无缘由地打了个激灵，牙都在发颤。

    汽充好了，账房将托盘端给张寻崇，正看见他哆嗦，顺口关照道：“坊内温度颇高，现在又入冬不久，张捕头出门时别受寒了。”

    “多谢了。”释汽丹上沾着一层水汽，张寻崇拿起擦了擦小心放入怀中，对身上那股冷意并不在意。

    “一共三钱银子，还是月底单结对吧？”

    “对。”

    “好，张捕头慢走。”

    释汽丹还带着残留的热意，张寻崇揣着丹往回走，像揣着一颗刚出炉的热馒头。

    在走到离家最近的那条街上，张寻崇正好碰到了正在出外诊的丁宿之。

    “恢复得还不错。”因为急着赶路，丁宿之给男人草草看了看手，见新肉已经长好，他满意地点了点头，“别忘了，你还欠我一顿酒呢。”

    “放心没有忘，你若有时间，今晚就还了你。”

    “那就这么说定了。”