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解尴尬。他却又仔细瞧了瞧僧灵罗的表情，见僧灵罗虽然脸上没有笑，眼睛里却有某种温柔痴缠的东西，方缓缓吐出一口长气，伸出手指，与僧灵罗四手交握。

    是谁说，喜欢便是一见钟情，莫名想要与那人肌肤亲近？

    那狐狸小心翼翼俯下身，蹭了蹭僧灵罗的鼻尖，与他唇齿距离不过寸许，却不亲吻，只这么默默相对注视着。

    是谁说，喜欢是朝来细雨晚来凉风，是心心相念？

    “大和尚，你……你这是要去哪儿啊？”

    是谁说，喜欢是满眼仰视，却又心生怜惜？

    “大和尚，你做得很好，你内心明明温柔多情，怜悯有爱。”

    是谁说，喜欢便是，他纵使才华无双权倾天下，你眼里的他也不过是个寻常人，也会累，也会疼，也会孤独，也想找个人说句心里话？

    “大和尚，阿九……阿九许不了你今生……来生当你座前一只听经小狐，可好？”

    是谁说，喜欢是陪伴，是长相守，是懂他心中所想，是海枯石烂，是不离不弃？

    僧灵罗叹了一口气，与那少年尽力紧紧相拥，恨不能将他揉碎在自己怀里：

    “你这只……傻乎乎的小狐狸啊……”

    僧灵罗与那狐狸又厮混了一回，见窗外雨停，天色渐暗，腹中又饥饿得很，便与那狐狸挽了手，走到城中一家酒楼，随意要了些饭食填肚子。却见那酒楼的一层坐得满满当当，有客人想要上二楼厢房去坐，却被掌柜亲自走了过来，连声致歉，说是二楼已被城中富户万宾朋包圆摆酒，恕不招待他客。

    僧灵罗与那狐狸坐在角落里，背着旁人，一边吃着东西，一边手指交叠，目相对视，窃窃私语，倒并不在意厅中的忙乱。那掌柜对着客人作了几回揖，正立在柜台边擦汗，一边回头悄悄对堂倌抱怨，忽听门口几声马嘶，几人翻身下马，走进厅内。

    那掌柜忙堆起笑脸，迎了上去，连声道：

    “二楼已经收拾好，只等万老爷亲临了。”

    为首那人点点头，一脸倨傲：

    “万老爷一会儿就到，我先去厨房看看菜。今儿万老爷请的是谢、魏两位老爷的和气酒，又专门请了名伶子夜歌作陪，可不要在这些细节上出乱子，扰了几位老爷的兴子。”

    那狐狸挤在僧灵罗身边，抬眼看了那几人一眼，撇撇嘴，悄声道：

    “这么大的派头，我还以为是位老爷呢，原来自己也是个跑腿的。这万宾朋的架子，倒是比皇帝老儿还要大。”

    僧灵罗笑一笑，心中也不禁纳罕，心想，这万宾朋在清平城口碑甚佳，不知道究竟是个什么来历，怎么又牵扯上了子夜歌？他便顺手喂了那狐狸一筷子鸡肉笋丝，一边冷眼旁观。

    不多时，却见一顶四人抬的绿呢小轿落在门口，一个穿着天青色长衫、身形略微肥胖的中年男子走了下来，又扶了娇娇娆娆一人下轿。

    只听周围坐着的人群中发出阵阵抽冷气之声，有人啧啧赞叹：

    “万老爷身边这位，便是大名鼎鼎的子夜歌吗？百闻不如一见，听闻他就要在清平城开戏了——若有万老爷捧着，他只怕是要一炮而红了。”

    “你懂什么啊，这子夜歌十四岁出道，这十年来早已声震江南，哪里需要万宾朋来捧？”

    “这你就不知道了，强龙也怕地头蛇，人红更需人来捧——他子夜歌虽然名声响亮，可是万宾朋在这清平城，乃是响当当的人物，连官府衙门都要敬他三分——看他坐的轿子了吗？连清水衙门的县官老爷都坐不起这四人肩舆。若是子夜歌不小心伺候，只怕也要在这清平城吃不了兜着走。”

    “你们都只知其一不知其二——子夜歌和万宾朋是什么关系？子夜歌可是当年大名鼎鼎的穷酸秀才，叶千愁的学生——那名伶子夜歌、名编剧方红叶本是幼年丧亲、沦落街头的孤儿两个，被叶千愁收留教养到了十四岁上。只可惜叶千愁又穷又疯，一朝身死，两个孩子为了葬师还债，卖身入了戏班，却不想一炮而红，从此名震一方。也是天不开眼，叶千愁清高孤傲了一辈子，死后连骨灰都不剩一把——当年那游手好闲、好吃懒做的堂兄弟万宾朋，却成了清平城里首屈一指的大善人——真是可笑、可叹！”

    僧灵罗心想，难怪那日小峰山上，那破屋的墙壁上，有人题刻“霜河宵转飞红叶，何处帝子夜当歌”的字样，原来方红叶和子夜歌，从小就在那破屋之中长大。他看看那子夜歌一张绝色容颜，想起那夜听见子夜歌与萧复来的一番淫词浪语，心头便更加憎恶，心想，一日为师终身为父，那叶千愁宁肯穷而身死，也不入浊流，却不想教出来的学生子夜歌，竟是这样一副媚俗谄世之徒。

    万宾朋揽着子夜歌，还未来得及上楼，下人却前来禀报，那魏、谢两人却已骑着马到了。万宾朋便驻足在楼梯上，回头候着。却在此时，门口跌跌撞撞闯进一人，满身酒气，步履踉跄，指着那子夜歌的脸，先是大笑几声，紧接着又大哭了几句，凄凉道：

    “我倒是以为你回清平城，是为了祭他——要是他知道，你和他生前最不屑的人，这么快就滚到了一张床上，究竟会做何想？”