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掺的，你们手给我轻点，要活的！”

    邢将军见月中香出了门，摇摇头，叹口气，转头对僧灵罗道：

    “不才邢世勋，家中行二，今年五十有四，世代居于这鹧鸪城中。自大哥去世，我便承袭了这将军府。不幸膝下无子，只有一个顽劣侄女，又疏于教养，如今二十九岁了，不思嫁人，整日放鹰走马为乐。实在令高僧见笑。”

    僧灵罗客套了一番，打听得邢将军原先娶过两房正妻，皆因有孕时惹了邪祟，小产血崩而死。后来将一个年轻侧室，叫做桃依依的扶了正。如今这桃氏怀胎三月，不时在房间内见鬼影幢动，恐又惹邪祟入门。邢将军对老来得子十分期望，便四处延请名医为这娇妻保胎，又重金聘请僧道多做法事，意在祛除妖邪。只是邪祟来势汹汹，虽作法能令其安静个一两天，但却不能除其根本。又这桃氏身子娇弱，若隔三差五烧香作法，便惊慌晕眩卧床不起，故一时阖府上下无计可施。

    僧灵罗听了，便请邢世勋将桃依依邀出来，欲当面见一见。邢世勋派了个下人去传话，不一会儿功夫，小丫鬟回来道：

    “二奶奶受了凉身体不适，不能来前厅见客。二奶奶道，既然是高僧前来驱邪，也无所谓男女避忌，还请将军陪着，与高僧到后院卧房相见。”

    僧灵罗眼看那邢世勋。邢世勋点点头，便起身引着僧灵罗与李云奇，去往后院。桃氏的居所在东厢暖香阁，阁前桃花正盛，开得如红云一般。邢世勋见僧灵罗多看了那桃花两眼，笑道：

    “都是月中香那丫头——十年前内子入府，她心血来潮给我道贺，非要在这里栽一片桃树。如今内子已为正室，却不肯搬到正院，非要窝在这小阁之中，只说是舍不得这片好桃花。”

    一行人走进暖香阁。隔着一扇淡绿纱绣金屏风，隐约可见那桃依依穿着素色睡袍，头上一束抹额，正披头散发歪在床上，床边一个婢女侍立。僧灵罗嗅了嗅，闻得一股药香和檀香的混合气息，桃花香里夹杂着淡淡的妖气。他问桃氏：

    “敢问夫人，夜间可有所梦所感，房间可有何异常？”

    桃氏低声道：

    “贱妾夜间但觉睡眠不稳，有时醒来，觉得黑影在房间里走动，叫醒婢女点灯，却又一无所见。白日里情思昏昏，身上倦懒，下身淋漓滴血不尽。偶有恶鬼入梦，说是要我腹中孩儿偿命。将军寻遍名医僧道，俱束手无策。还望高僧救我与我腹中婴孩。”

    那桃氏挣扎着起身，伏在榻上盈盈一拜。僧灵罗忙忙隔着屏风还礼，对邢世勋道：

    “现今已过子时，贫僧不敢延误夫人安歇。妖物也罢，邪祟也罢，未见其面，不敢妄测解决之法。贫僧这里有一物，或许可暂时祛除邪祟，以助夫人安眠。”

    他从锁妖囊里取出那悲鸾铜镜，拈了个“视字诀”，递给旁边侍立的小丫鬟，嘱咐其放在桃氏妆台上。邢世勋与桃氏谢过，便命小丫鬟领着僧灵罗两人，往西侧院休息。

    僧灵罗走出几步路，但听身后开门与脚步声响，回头见邢世勋亦从暖香阁中出来，往正院里去。僧灵罗奇怪，问领路的小丫鬟：

    “怎么邢将军平日不宿在暖香阁中吗？”

    那小丫鬟稚气未脱，说是桃氏十年前入府后大病一场，素日里身子便不强壮，自从前两位主母故去后，将军或是独宿主院，或是夜宿书房，再或是去后院佛堂独自诵经，反而极少待在桃氏院里过夜。

    正走着，忽听前方小径中脚步声乱动，那丫鬟吓了一跳，躲在僧灵罗身后惊呼道：

    “呀，什么人？怕不是有妖怪吧？”

    僧灵罗闻见空中一股淡淡的桃花香气，皱了皱眉。只听马靴踩着碎石小径，哒哒哒几步，一个俏丽轻盈的人影出现在几人面前。月中香仍然男装打扮，只是解开淡绿绣金的上衣领子，拍拍怀中乱拱的雪兔儿，挑起纤眉，冷笑道：

    “妖怪妖怪，本少倒要看看，惹事的到底是人，还是妖怪？”