第十一章 大旱 (第1/2页)

    春去春又回，转眼两年就过去了，这两年家里变化也很大，褚义去林州跑商也是赚了一笔钱的，再加上这两年庄家收成不错，所以家里有些余钱。

    因为离村子中心太远，褚家一直是独门独院的，最近的邻居都离了一里地，为了安全起见，褚义加固了外墙，把原先的木栅栏换成了石头垒的墙，还在墙头加了碎瓦片。

    又在后院挖了一个地窖，存放一些粮食，腊肉，菜干，盐等日常用品还有些衣物。还在院子里挖了一口井，装了轱辘，这样用水就方便了许多。除了灰灰，又多养了几条狗。

    五月应该是春光灿烂的时节，可惜家里除了满满和安安，谁也没有心情享受这美好时光。自从去年十一月到现在，藏云山附近一滴雨都没下过，虽然地里种了庄稼，但多是红薯，土豆这种耐旱还能充饥的作物，老农们都知道，一场大旱正在发酵，躲不过了。现在城里粮店的粮价已经涨了好几倍，村里家家户户都在存粮。

    转眼到了六月，骄阳似火，没有一滴雨落下，地里所有庄稼都枯黄了，连藏云山上留下来的藏云河都快干涸了，只剩下一条浅浅的细小河道，还能供人们做饭，村子里的井，深井还出水，浅井已经打不出水来了。

    村里里正也是褚氏的族长，今天晌午把村民都叫到祠堂，在祠堂大家好看到了两个皂衣捕快，他们告诉大家县太爷已经动员富户捐了一些粮食，他们就是负责送到各村子的，让大家把这些粮食分一分，按人头领，大人一人一斤，小儿一人半斤，虽然不是长远之计，但也能解燃眉之急。村民们都对县令称赞不已，叫他“青天大老爷”！

    褚义也分到了粮食拿回家里，其实现在褚家并不缺粮，地窖里藏着不少，这几年家里交赋都是以银代粮，攒下不少，可眼下的情况是他们根本不敢拿出来，一是怕别人眼红，二也是这大旱不知什么时候过去，怕坐吃山空。

    大徽朝发生了自立朝以来最大规模的灾祸，外面已经赤地千里，有些地方甚至发生暴乱，更有些心怀不轨的人在暗中计划着什么，当然他们现在还不知道这些。

    让我们把视线放回到褚家庄，这半个月村民们捡着能收的庄稼都收了，毕竟再种在地里，也没什么用。

    半月之后有消息陆续传来，很多地方今年都发生了旱灾，一些地方发生动乱，县里有些地方已经出现了流民。

    现在也不用种地，为着大家的安全，里正开始组织村里的青壮劳力每天上下午巡逻，褚义作为褚家唯一的青壮，每隔一天都要去一次。几天之后就碰到一拨儿流民，这时候褚家庄的地形就显露出好处来了。

    褚家庄背靠藏云山，大山连绵几乎没人能翻山越岭来这儿，只有村口一条路，只要守住这条路，村子里就安全许多。而田家村与褚家庄相对而建，情形也还好。

    可其他村子未见得有褚家庄和田家村这么幸运了，好在现任县令也算勤勉，县城已经半封闭了，每日进城都会让人盘查，怕流民伤人，也会让衙役去各个村子转一圈。

    日子就这样往前走着，可形势却越来越糟糕，不仅流民越来越多，村子里也不安生起来。

    褚家庄有个褚员外，爷爷考上过举人做过县丞，发了家，他读书不上进，家里花了钱给他捐了个员外，虽如今有些落败，但终究是褚家庄的第一有钱人。

    可就是这样的人家，夜里被人溜进院子，偷了不少粮食去，褚员外去族老那里大闹了一场，可也无济于事，粮食丢了也找不回来，他平日里为富不仁惯了的，不仅不帮衬族里乡亲，还盘剥族