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种丈夫，又有什么办法，只能认，只能忍，身为姊姊，唯一能做的就是偷偷送钱给妹妹，让妹妹跟孩子不至于饿死，到后来有次派去送钱的人原封不动拿回来，这才知道，赌场追债，姚家连夜逃走，去了哪里也不知道。

    祖母有时会很伤感，想起祖父，想起过世的两个儿子，还有这个下落不明的妹妹。

    蔡月儿来了，挺好的，总觉得祖母放下了一件心事。

    只是蔡月儿在乡下待久了，不识字不说，还不懂得礼仪，见乔家连大丫头都十分精致，因此颇自卑，平常都待在乔老太太的院子，不怎么出来。

    这约莫是七八月的事情，到年底之前，发生最后一件大事—— 乔家的姑奶奶乔秀云带着女儿牛宜馨回来了，原因也很简单，丈夫不在了，她被庶子姨娘扫地出门。

    乔老太太年轻时吃过姨娘亏，真心不想管这庶女，但为了面子问题，还是得让人去问一问，否则话传开来，乔家面子上不好看。

    牛家大奶奶亲自上门解释，道：“二叔虽然过世，但他那份家产却还在的，不过我们牛家的家产只传儿子，二叔无嫡子，自然是等家族排行第三的庶子十四岁后，开祠堂，由宗亲见证，把二叔那份钱产给分下去。”

    接着又说，前些日子，牛家为牛三爷开了祠堂，把保管了六年多的钱银跟地契都给了他，却没想当晚牛二奶奶就要牛三爷把东西都吐出来，说她是嫡母，牛三爷不交就是不孝。

    牛三爷无奈，只好去告诉牛老太太，牛老太太一听火大了，当晚就要牛大老爷替弟弟写休书。

    乔老太太跟乔利农一听简直傻眼，这是有多贪，多笨？

    终归是一家人，也不可能让其流落在外，段氏很快安排了院落，嬷嬷跟丫头她们自己有带，倒不用特别给，分配八个粗使丫头就可以，乔秀云月银六两，牛宜馨月银二两，嬷嬷跟丫头都是一两，两人过得也是大小姐生活，只是有一点，牛宜馨年纪大了。

    她比乔翠喜还大上一岁，今年十七，却还没议亲。

    牛宜馨虽然姓牛，但牛家肯定不会给她出嫁妆，至于乔家，更不可能，她的嫁妆只能由乔秀云给，可乔秀云是庶女，嫁妆本就不多，丈夫又过世得早，为了生活也去了不少打点，能拿出多少给女儿？

    偏偏一般门户，牛宜馨看不上，高门大户，又看不上她，于是蹉跎来去，转眼十七。

    乔翠蕊那句“谁娶到表姊，将来肯定有福气”，虽是无心，但的确也够尴尬了，加之甘姨娘今日要带黄顺行来吃春宴，对比更明显。

    乔翠喜只能装作没听到。

    很快的，甘姨娘跟黄顺行在段氏的带领下进了桃林，到了主桌自然各自见礼，乔老太太见人到齐了，手一挥，丫头们开始上菜，琴娘也弹起曲子。

    春风拂面，琴音动人，加上花草树木都吐出嫩芽，园中欣欣向荣之色十分好兆头，主桌几个大人谈起婚事，都是一脸高兴，春宴十足的宾主尽欢。

    十二道菜过后，撤下宴席，丫头上了水果点心，乔家几个男孩早耐不住，纷纷跑了，黄顺行也借口喝了酒，想去走走，散散酒气，从主桌告辞。