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    画卷扑灭火点，“父皇，火烧此物等同祭于先帝，此画万不可焚于坛中！”

    宏宣帝稍加冷静，听他言语在理，幸太子眼疾手快，未教自己因一时气恼而酿成过错。六皇子面色惨白地跪在跟前，至此不知犯下何等罪过，只隐隐觉得怕是落了圈套。

    宏宣帝睨他许久，强压怒火道：“你可知犯下大忌，白虎乃先帝忌讳之物，你于祭祀之日献上此画，实在莽撞不堪。”

    “儿臣、儿臣不知先帝有此忌讳，请父皇降罪！”

    六皇子知晓缘故更觉慌乱，想他自诩此举棋高一着，却不料是中了太子之计。此事放到宏宣帝眼中不仅是自作聪明，更是冒犯先帝神威。

    然而引他入局者还在那处故作好人，替他向宏宣帝说起情来：“父皇，六皇弟年幼懵懂，一番辛苦本是出于孝心。不知者不罪，儿臣请父皇宽大为怀。”

    “六皇子本意无错，只是不知先帝忌讳，”皇后忽而应和，道话间见宏宣帝面有好转，缓步上前纾他烦郁，“只要宜妃善加教导，想必往后不会再犯下此等过错。”

    “皇后所言甚是，”宏宣帝望向随行四妃一列，责道，“六皇子无知，但宜妃入宫多年，先帝在时便跟在朕的身旁，岂会不知此间忌讳。你若加以提醒，断不会生今日之事。朕姑且念及六皇子年幼，不多加追究，只罚于宗庙之中跪礼三日，以向先帝告罪；宜妃管教不严，罚去一年俸禄。”

    “臣妾知罪，甘愿领罚，来日必加严管。”宜妃垂首领罪，暗暗捏紧了袖里手指。

    方才一幕太过突然，她不及应对已被降下罪来，思来想去，总觉是皇后与太子害了她跟六皇子。怪也怪她确乎不够上心，隐约只知六皇子所绘乃上古神兽，却未思及白虎之讳。

    恰如宏宣帝所言，先帝在位时她确已跟在宏宣帝身旁，可此后不足半载先帝便骤然薨逝。宏宣帝登基后，宫中不禁白虎，她那时年少，又有多留心这等旧事？

    宜妃恨得牙痒，此招落人下风，偏只能隐忍不发，认罪俯首。

    她如此不甘，皇后恰是心旷神怡，大出一口恶气。当日闲山旧账尚无时机了断，今日正好还去一报。

    皇后唯独讶于平怀瑱的悄然蜕变，虽不曾听他亲口承认，但此子自幼长在膝下，纵无血缘却也母子连心，她直觉此事必为平怀瑱刻意为之。

    一时间百感交集。

    风波就此揭过。

    祭祀之礼不可废于半道，直至礼成，宏宣帝摆驾回宫。

    平怀瑱不便擅离行队，入了宫门才止步不前，候在一旁等着何人。

    不时皇辇行远，他转头去望，果见何瑾弈小跑而来，眼中盈笑。两人对面而立，不言一字便可心意相通，各自心领神会。

    人多眼杂，平怀瑱不可与他太过亲密，端端立着同他关切道：“方在山中时，见尚书令大人似有不适，可还好么？”

    “家严无碍，多谢太子关心，”何瑾弈浅笑摇头，“许是那会儿跪得久了，起身时略感晕眩。不过我此来也正为与你说及此事，今日便不在宫中了，打算回到府上照顾父亲。”

    “是该多加休养，你归家照顾便好。”

    何瑾弈点了点头。

    平怀瑱守他离去，目送他出了宫。

    车辇在外等候，何瑾弈登上车架，见何炳荣正自揉额。

    “父亲仍觉不适？”他探手替父亲揉按脑