就像她一身细白柔嫩的皮肤，而那双湛蓝的眼睛，就像自己配戴的蓝 (第9/12页)

样没有用的！让我来教你该怎么训练它！」

    她把老亨利的口气模仿得维妙维肖，惹得伯特开怀大笑。「你有信心不用鞭

    子，只喂方糖就能把它训练得更好？」

    伯特走近那匹马摸摸它。

    艾雪说：「它是一匹好马，一匹相当好的马。我小时候，也看过这么好的马——」想到往事，那双湛蓝的眼睛变暗了。「那是一匹相当年轻的小马，那天爸爸、哥哥和我去参加乡村市集，看到那匹小马正要出售。当时的我瞪视着它那身红棕色发亮的毛，希望有一天自己也能拥有这么好的马。爸爸听了大笑，说我还得等上好几年才能实现这个愿望呢。

    「后来，市集结束了，我们也回家了，可是内心总是忘不掉那匹红棕色的小

    马……直到几个月后的那个冬天……」艾雪目光落在远方，沉默了好一阵子，摇

    摇头，继续往下说。

    「后来，那匹小马被附近那位伯爵经常酗酒的儿子买去了……那个人的个性

    非常残忍，在马厩里虐待马匹是他最大的乐趣。」她抬起眼，伯特看到她眼中浮

    动的泪光。「噢！伯特，那么一匹美丽年轻的小马被鞭打得……我真希望能永远

    忘掉那一幕。」

    泪水滴落在她的面颊。对她不幸的遭遇，伯特深为感动。以往，他很轻蔑女

    人在他面前哭哭啼啼，总觉得这是女人操纵男人的手段。可是，在艾雪脸上，他

    看到的却是痛苦与无私，和他以前见过哭得翻江倒海的女人截然不同。

    他轻轻按住她的肩膀，拭去她的泪痕。「今天我看到你对动物那么有爱心和

    耐心，或许这可以抚平过去那些痛苦的回忆。」

    艾雪看着眼前这个温和的男人，他会是两个星期前无情地夺去她贞操的同一

    个人吗？他轻蔑的笑声和讽刺的眼神到哪儿去了呢？前些日子，她不是还信誓旦

    旦，有朝一日要找他报仇吗？

    她感到昏眩，试着要把伯特两种不同的影像重叠在一起。他强迫她上床的样

    子，还有他到汉普登宫，站在夫人身边那副坚定的神情，然后是——今天站在草

    原上，和她一起驯马的伯特！她闭上眼睛，不愿去想结论。她只知道，她很高兴

    伯特改变对她的态度。她睁开眼，看到伯特那双蓝绿色的眼睛正凝视着她，不由

    得点头微笑。

    见她脸上漾开了微笑，伯特顿时心情一松，充满了快乐。他好想紧紧地把她

    搂在怀里，他要保护她，永远不让她面对任何害怕或惊恐。他抬起她的脸，那张

    脸可爱得难以言喻。她心地之善良温暖，就像天上的太阳一样普照大地。

    伯特看看天色，对艾雪说：「小东西，天色快黑了。老亨利会着急你怎么还

    没回去。在他们派人找你之前，我们最好早点回去。」

    见他突然显得有些不安，艾雪点点头，走向「爱尔兰之夜」。伯特跨上他那

    匹种马，艾雪抬起头，对伯特说：「我很谢谢你帮我训练马。」她告诉他。「如

    果亨利正在马厩担心我，请你先告诉他我没事，不久就会回去。」

    没想到伯特听了却皱起双眉。「你还打算到什么地方去？」他质问道。

    「我——呃，公爵大人，我——只是想走回——马厩去。」她结结巴巴地说。

    「走回去？」他不敢置信地问。

    「呃，是——是的。」她回答道。「我答应过不骑——」

    「小姐，我知道你答应过。但是，你认为我会骑马回去，而让你一个人步行

    吗？我骑马，你当然也一道走！」

    他俯下身子，艾雪还没有察觉发生什么事，就被他那只有力的臂膀一把抱到

    前面的鞍座上。伯特让「爱尔兰之夜」跟在后面，并驱策他那匹种马先行。「这

    样好得多了。」她听到他在她耳后喃喃地说。

    马宾士时，他强壮的手臂紧紧抱着她，艾雪身不由己的颤抖着。由於天气暖

    和，她可以闻到他身上的气味，那气味综合了男性香皂、烟草和马的气息。她深

    深吸一口气，只觉昏眩迷离，心在胸臆间激烈地跳动，手心汗湿。她对自己说，

    那是因为她怕这个男人，而且他和她挨得太近，但她也知道在心中，喜悦多於害

    怕。

    「这样吧！以后我会告诉老亨利让你骑」爱尔兰之夜「……」他突然笑了起

    来。「小东西，你是在什么地方学会骑马的？而且是骑光背马？」

    艾雪笑了起来，扬起两道柳黛眉望着伯特。「公爵大人，那天，我是第一次

    骑光马背。至於我是怎么学会骑马的——」她眼神一黯，眼光移向别处。「我有

    一个哥哥……他……教我骑术。」

    伯特发现一提到家人，她就会很难过，虽然他对她幼时生活感到很好奇，可

    是不便多问，怕惹起她的伤感。现在既已回到肯特郡，