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润玉似的好嗓子，吐出的言语却邪佞又霸道，叶萱怎么也想不到，她一手养大的九郎，醉酒后竟然还有那样的一面。

    在叶萱的记忆里，萧晔一直是乖巧又沉默的。因为幼时的经历，他身上丝毫没有皇家子弟那般的飞扬骄傲，他总是默默地待在一边，话不多，就像一只孤僻的小兽。

    这样的孩子注定是不讨人喜欢的，萧晔的生母只是个普通的宫婢，被景宗醉酒后临幸过一次，就此怀上了龙种。景宗连那宫婢的样貌都记不大清，草草给了她一个才人的名头，便将萧晔的生母丢在了一旁。

    那时候前朝后宫正因为储位之争暗流汹涌，萧晔的出生无声无息，虽然他是景宗幼子，却也没得到任何另眼相待。他和生母默默地生活在宫廷中，看着各个兄长你来我往，为了太子之位打得头破血流。

    没过几年，萧晔的生母过世了，萧晔便彻底成为了隐形人。一个不到五岁的孩子，孤零零地生活在深宫中，能有多美好的童年呢。这宫里最擅长的就是捧高踩低，生母还在的时候，那个软弱的女人或许还能护着萧晔一点。等到她也不在了，萧晔就再也没有了可以依靠的人。

    就是在那时候，他越来越孤僻。等到萧晔七岁那年，他人生的转机似乎来了。

    当时的中宫孝成皇后多年无子，努力了二十几年，发现自己还是没能怀上一男半女，孝成皇后终于认命了。她将没有生母抚养的萧晔接到了清凉殿，想要以此来抚慰自己膝下空虚。而景宗大概放弃了嫡子的希望，就在那一年，立了自己的庶长子萧晟做太子。

    本以为太子之位已定，朝局应该安定下来，谁知道皇子之间的争斗却愈发激烈。萧晟的生母同样出身不显，且他并无显德，不过是因为长子身份，才被景宗立为太子。景宗的次子、三子、五子、六子生母皆出身高贵，背后站着众多勋贵朝臣，哪里会容许太子之位落在萧晟囊中。萧晔恰在这时成为了皇后的养子，这一下更是炸开了锅。

    孝成皇后是叶萱的族姐，两姐妹出身的宣城叶氏，是大胤朝一等一的高门世家。更重要的是，叶氏手握重兵，要想夺嫡成功，叶氏的支持必不可少。原本孝成无子，那叶氏就成了各个皇子拉拢的对象，谁知道横地里杀出个萧晔。皇后嘴上说着只是为了一解寂寥，谁知道叶氏是不是要扶一个新的继承人，保萧晔上位。

    就这样，萧晔还没来得及适应自己身份的骤然变化，就被迫卷入了明争暗斗之中。他还只是个七岁的孩童，前朝的暗招自然打不到他身上，但后宫那些女人的明朝暗讽，种种让人有苦说不出的手段，就尽数落在了他身上。

    每每回想到这一刻，叶萱都会心疼不已，那孩子到底是如何熬过来的。寻常孩童在他那般的年纪，本该是无忧无虑、言笑无忌，而他却连一句话都不敢多说。叶萱在进宫之前曾听祖父说过，家里并没有扶萧晔的意思。但看着他乖巧听话，就当做一个靶子竖着来迷惑他人，也是很不错的。

    这靶子他一做就是四年，直到四年之后，孝成皇后薨逝。

    对萧晔来说，孝成的死也没有给他造成多大的触动。他曾经感激过孝成，但那感激也在日复一日的暗算中被消磨殆尽。