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何地摇了摇头。

    “日子挑得不好，今日皇帝定是要亲手给你添一碗腊八粥的。”戚公子悄然携了将军的手，并肩而行。

    “你说，是命？”将军冷声问道。

    戚公子垂眼悠悠吟唱：“青山尽解招人醉，得失到头皆物理。得，他命里；失，咱命里。”

    “是命，都是命......”

    ＊

    茅檐垂冰，三径就荒。室内炭火熊熊，炉边暖了一壶淡酒，供人捻樽小酌。皇帝负手立于瓮牖朽栏旁，鹰视狼顾，目光如炬，抱膝之室也观作了天地浩大。

    “若不是舍了你一位近侍的性命，想必朕也找不到你。”皇帝若有所思地勾起了唇。

    将军挺直了腰板跪在地上，攥紧了心上人的手，不卑也不亢：“臣总以为陛下待苍生皆以慈悲为怀，不背残暴，不负杀戮。”

    “慈悲？”皇帝冷笑，“你这满手鲜血的修罗可要同朕讲慈悲？”

    “陛下息怒。”将军淡然道，“皇上或许忘了，臣曾经说过，天地间万千杀伐血腥残酷臣来背负，陛下便做那厚德流光名垂青史的圣人就好。”

    “我们，从小就说好了的。”

    皇帝猛然闭眼，颤抖着深吸一气，指节捏地咔咔作响：“若我偏不呢？”

    “那就恕臣不再效命。”

    “哼！你到敢说！”皇帝愤然拍几，语调陡转，“这屋子的主人乃前朝臣子遗后，谁知尔等来此为何！”

    将军扬起头直视皇帝双眼，目似利剑，如火中烧：“臣一颗忠心天地可证日月可鉴，然十年戍边卅载相识，仍是抵不过君臣嫌隙。臣无话可说，只求皇上成全我等，从此远离京师，再不碍陛下高眼！”说罢便是三次叩首，每一次都狠命砸在凹凸不平的石板上。

    “朕成全你，何人来成全朕！”皇帝更是不甘示弱。

    “陛下应当最是清楚，做了这帝王将相，足以成全天下人，却唯独成全不了自己。”

    皇帝气息一懔，转而俯下身，凑近了戚公子。

    “邵家的味道。”

    “哦？”戚公子双瞳剪水，粲粲一笑，“邵家，是什么味道？”

    “让人又爱又恨的味道。”

    “朕打小就数次随先皇下江南寻访你邵家，那邵氏祖宅不愧是人杰地灵，后人个个皆非等闲之辈，又数你邵小七的名号最为当当响。若非朕惜才，你也早随那天火化作黄土一捧，然此后你却了无行踪，不知去哪里谋了高就？”

    “小民区区草莽一介，无才无德，承蒙陛下错爱。小的无非流连风月中人，上不得台面，无谓高贱，只想做些称心的事罢了。”戚公子一如邻里谈天，从容不迫。

    皇帝不置可否地点点头，转身对将军道：“你先出去，朕同邵公子有几句话讲。”

    将军起身离去，在关门的瞬间忽然顿住了脚步，轻声唤道：“权泽哥哥。”

    皇帝瞳孔一缩，脸上的神色跃跃然一变。

    “莫要……为难他，他什么都不知道。”

    明黄色的身影似有不耐地摆了摆手，看不出个喜怒哀乐。

    ＊

    天上不见星月，黑黢黢混做一团。将军一动不动地站在院子里，身上落了厚厚一层雪。关不严实的门缝中透出一缕朦胧黯淡的火光，他目光紧锁那一处，好像天地间一切的光怪陆离都凝在了那条明灭光线上，再是挪不开眼。

    许是沧海桑田，又或只是弹指之间，门开，皇帝负手而出，招呼起院中众侍臣，除辇而去。

    不曾回首。

    至此君臣二人皆不曾回首。

    将军慌忙冲入屋内，却见跪在地上的人正晃悠悠地起身，面色如常，甚至眸中还藏有一丝喜色。

    “你怎么样？他对你说了什么？”

    戚公子摇了摇头，神秘一笑：“他放我们走了。”

    将军闻言大骇：“他能有这般宽宏大量？”

    “哼，自是不能。然而现在还是相安无事，明日早些出发吧。”

    “你许了他什么？”

    戚公子并不理睬，只顾自说自话：“我们能不能不急着去北疆，我想带你去……去江南看看。”

    ＊

    江南的雪不似北方，狂风一吹便犹如起了漫天风沙，每一粒雪砸在身上如同银针刺骨般痛痒。江南的雪是带些灵气的，既有雪的晶莹，又有水的温润，好像还没落到指尖便要化了似的。偏偏入眼之处，都是干净明亮的白。

    两人在路上走走停停，约摸大半个月才看见扬州城的影子，然而此刻还隔了半崇大山，翻过去至少需大半日。此时天色已晚，飞鸟与还，将军在山腰上找了座破庙，索性在庙里凑合一夜。

    “正好赶上除夕了。”戚公子取下背上一把手磨的粗糙弓箭，抬臂