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    杰哈德上一次体会到这种感觉，应该是在十年前。

    安历艾拉的西部，瓦洁多河中游流域的那个小镇，虽然被叫做镇，却比一般的镇子大得多。

    西边临着瓦洁多河，河水的灌溉将整个城镇笼罩在葱郁的绿意中，跟其他许多平凡的镇子一样，人们日出而作、春种秋收，年复一年、循环往复地保持着不变的生活节奏。

    树木和河流是组成人们安宁淡泊的生活中必不可少的一部分，那里最有名的特产是橄榄油和木雕，虽然一直都没有出过什么大魔法师，却在百年前出过一个鼎鼎有名的画家。

    它不像玛吉亚，它的四季有着分明的更替，但冬季极短。

    杰哈德讨厌春天，成群的候鸟倾巢出动、吵个不停，经常咬坏果实和谷物，有一次甚至飞到家里来，啄坏了母亲织到一半忘记收起来的衣服。

    最热闹的季节是秋季。丰收祭以及冬季的到来预示着一年到头了，人们疯狂地饮酒作乐，浑身散发着酒气的醉汉们拿着酒杯成群结队地在街上游荡，好像随便说些什么都能令他们发笑。

    母亲会开始准备能够储存久一些的食物，作为木匠的父亲也终于能够闲下来，这时候大概会给他跟哥哥做个秋千或是把木剑之类的。

    杰哈德以前觉得，明明冬季一眨眼就过去了，大家为什么还要鼓足了劲来做准备，好像准备并不是目的，只是借着那个借口来狂欢罢了。

    直到如今他怀念起那种日子，才明白了大人们的想法。

    他的家坐落在镇子东南边的矮山坡下，是极其简单的四口之家。他还记得山坡的后面有一条小河，他那时年幼，不能下水，只能站在树下看哥哥跟朋友们玩耍。

    河岸边是一排松风红树，那种每到春夏之际便会开出水红色花朵的树，是气候温暖湿润的小镇的特产。花朵不管是用作烹饪还是制成花瓣酱都相当美味，若是将它编织成花环送给别人，便是“愿情谊永存”的含义。

    杰哈德只将那种花环送给过一个人，她是跟那时的哥哥年龄差不多大的邻居家的爱琳。那个姑娘时常把深红色的长发编成两根麻花辫搭在身前，鼻子扁扁的，眼睛小得笑起来会眯成一条缝。

    哥哥从小时候就受女孩子欢迎，但不像现在，那时的哥哥很开朗，身边从来不缺朋友，却唯独跟爱琳关系不好。杰哈德知道，那是因为爱琳太过害羞，她喜欢哥哥却不敢告诉他，而迟钝的哥哥压根就没有察觉到。

    他还记得那一天的午餐是烤饼和白背河鱼炖煮的鱼汤。哥哥去父亲店里见习，他留在家里跟母亲一起给花坛除草。花卉节将至，装饰用的花瓣漫天飞舞，那份景象是他记忆中最后的安宁与祥和。

    家里的房子变成废墟的时候，他正好被母亲遣去爱琳家送东西。

    伯父和伯母倒下了，他被爱琳藏到了地窖，爱琳不见了，哥哥被父亲抱了过来，接着父亲倒下了。他跟晕倒的哥哥挤在狭小的地窖里，但很不幸，地窖被发现了。

    其实最令杰哈德记忆深刻的，是爱琳家里那只五颜六色的大鹦鹉。

    他当初想用花环向她交换一根它漂亮的尾羽，为此他变着法子把花编成了各种形状，把那一排树都快摘秃了，但爱琳始终没有同意，她说除非它自己掉毛了才肯送一根给他。

    可惜的是，到最后杰哈德也没等到它掉毛。

    他坐在废墟里，四周黑烟弥漫，身旁的哥哥不省人事，在泪水模糊的视线中，魔人猩红的眼珠糊成了一团烟雾。漫天的血液和火焰撒在自己的眼前，而它散落下来的五彩的羽毛，成为了除了红色以外唯一的色彩。

    庞大的信息量、急转直下的局势，在这短短的几分钟里发生的事情比几天还要多。因为反应不过来，他只能傻呆呆地看着。

    “塔兰呢？”

    “他说先行一步。”

    “你受伤了？”

    “已经好了。”

    科尼跟薇倒在地上，而他双手被捆在身后，少女跟青年站在一旁用不大的音量交谈。等到少女把脸转了过来，看向自己时，他才稍稍回过神，望着她的双眼，却不知道该从哪里开始说起。

    她走了过来，有些犹豫地问身后的青年，“一定要把杰哈德捆起来吗？”

    对方皱眉看向这边，杰哈德知道他不是看着自己，而是向着少女的背影。杰哈德大概知道他想说什么，但是他抢先他一步开了口。

    “……艾尔妲西亚！”

    “什么？”

    “……你……不杀我们？”

    好不容易将之前发生的事情在